Japánban a nők átlagosan közel 88, a férfiak pedig 81 évig élnek, és bár a hosszú élet hátterében számos tényező áll, az étrend sem elhanyagolható. A japán konyha hagyományosan sok zöldséget, halat, fermentált élelmiszert és kisebb adagokat részesít előnyben, miközben a mértékletesség is fontos szerepet kap. Négy egyszerű étkezési szokás jól összefoglalja ezt a szemléletet.
Okinaváról származik a hara hachi bu elve, amely nagyjából azt jelenti, hogy addig érdemes enni, amíg körülbelül 80 százalékig érezzük magunkat jóllakottnak. A gyakorlat lényege nem a koplalás, hanem a mértékletesség. Ez azt jelenti, hogy az étkezést még azelőtt befejezik, hogy kellemetlen teltségérzet alakulna ki. Ebben az is segíthet, ha lassabban eszünk, alaposabban megrágjuk az ételt, és időt hagyunk arra, hogy a szervezet jelezze, mikor fogyasztottunk eleget.
Egy hosszú munkanap után kézenfekvő megoldás lehet valamilyen gyorsétel, a hagyományos japán étkezési szemlélet azonban inkább a frissen készített, tápanyagokban gazdag fogásokat helyezi előtérbe. A rendszeres gyorséttermi ételek általában sok zsiradékot, cukrot és sót tartalmazhatnak, ezért lehetőség szerint érdemes helyettük otthon készült ételeket választani. Ha erre este már nincs idő, az előre elkészített fogások is megkönnyíthetik, hogy ne a legegyszerűbb, kevésbé tápláló megoldás mellett döntsünk.
A hagyományos japán étkezés egyik alapelve az ichiju sansai, vagyis az „egy leves, három fogás” szemlélete. Egy étkezéshez rendszerint rizs, leves, hal vagy más fehérjeforrás, valamint többféle zöldséges köret társul. A változatosság azért fontos, mert így egyetlen étkezés során többféle tápanyag kerülhet a szervezetbe. A japán konyhában emellett gyakoriak a fermentált élelmiszerek, például a miso, míg az ízeket sok esetben dashi alaplével teszik intenzívebbé.
A japán étrend számos olyan alapanyagot használ, amelyet gyakran külön-külön is egészségesnek tartanak. Ilyen például a natto, a tofu, az umeboshi vagy a zöld tea. Egyetlen élelmiszertől azonban nem érdemes látványos eredményt várni. Sokkal fontosabb, hogy az étrend összességében változatos és kiegyensúlyozott legyen, amit rendszeres mozgás és egészséges életmód egészít ki.
A japán étkezési szokások egyik legfontosabb tanulsága így talán éppen az egyszerűségben rejlik: mértékletes adagok, változatos alapanyagok és minél több frissen elkészített étel kerül az asztalra
Olvasd el ezt is!