Viktória és Albert története jóval az eljegyzés előtt kezdődött. Az unokatestvérek 1836-ban, Viktória 17. születésnapja környékén találkoztak először, és a fennmaradt naplóbejegyzések alapján már ekkor vonzódni kezdtek egymáshoz. Kapcsolatukat közös nagybátyjuk, Lipót belga király is támogatta, aki régóta szerette volna, ha a két fiatal összeházasodik. A királyi frigyeket ebben az időszakban elsősorban politikai és diplomáciai szempontok határozták meg, Viktória és Albert között azonban valódi érzelmek is kialakultak.
Viktória 1837-ben, mindössze 18 évesen került a brit trónra. Uralkodóként azonban egészen más szabályok vonatkoztak rá, mint egy átlagos fiatal nőre: az udvari hagyomány szerint ugyanis senki sem kérhette meg egy regnáló uralkodó kezét. Így amikor Albert 1839 őszén ismét Angliába látogatott, a kezdeményezés Viktóriára maradt. Október 15-én magához hívatta a herceget, majd közölte vele, hogy nagyon boldoggá tenné, ha beleegyezne a házasságukba.
– írta később naplójában a királynő, aki Albertet egyenesen egy angyalhoz hasonlította. A herceg természetesen igent mondott, a pár pedig néhány hónappal később már az esküvőjére készült.
Viktória és Albert 1840. február 10-én házasodott össze a londoni St. James-palota kápolnájában. Az esemény több szempontból is szakított a korábbi királyi hagyományokkal. A szertartást például délután egy óra körül rendezték meg, ami több mint száz éve szokatlannak számított a brit királyi családban. Ennek köszönhetően londoniak ezrei gyűltek össze az utcákon, hogy láthassák az ifjú pár ünnepi menetét. Viktória ruhaválasztása legalább ekkora figyelmet kapott. A korszak menyasszonyai gyakran vörös, kék vagy barna öltözéket viseltek, a királynő azonban fehér selyemszatén és csipke mellett döntött. Választása jelentősen hozzájárult a fehér menyasszonyi ruha későbbi népszerűségéhez.
A házaspárnak kilenc gyermeke született, kapcsolatuk pedig Albert 1861-es haláláig tartott. A herceg mindössze 42 éves volt, elvesztése pedig mélyen megrázta Viktóriát. A királynő élete hátralévő részében, közel négy évtizeden át fekete gyászruhát viselt.
Olvasd el ezt is!