A törzs, ahol a nők vezetik a közösséget, az ősök pedig a fákban élnek tovább
A Malawiban élő chewa nép teljesen másképp gondolkodik a természetről, mint a hétköznapi emberek. Nem pusztán megélhetési forrásként gondolnak rá, hanem mindennapjaik és hagyományaik szerves részeként is. A földhöz fűződő kapcsolatukat szertartások, közösségi ünnepek és generációkon át továbbadott hagyományok erősítik, míg a fákról úgy gondolják, hogy őseik szelleme él bennük.
A chewa Délkelet-Afrika egyik legnagyobb népcsoportja, tagjai Malawi mellett a környező országokban is élnek. A malawi közösségben a természet és az ősök tisztelete szorosan összekapcsolódik. Úgy tartják, hogy az elhunytak továbbra is jelen vannak a földben, a fákban és a közösséget körülvevő világban, ezért a termésnek és a növényeknek spirituális jelentőséget is tulajdonítanak.
A Project Happiness riportere által bemutatott falu közepén például egy idős majomkenyérfa emelkedik a magasba. A helyiek számára ez a fontosabb szertartások helyszíne, hitük szerint a növény lehetőséget teremt számukra, hogy kapcsolatba lépjenek az elhunytakkal. A közösségi ünnepeken maszkos alakok jelennek meg, amelyek az ősöket és más spirituális erőket képviselik. A maszk viselőjének személye ilyenkor háttérbe kerül, maga az alak válik a szertartás szereplőjévé.
Az egyik legfontosabb éves ünnepen a falu tagjai énekkel, tánccal és közös munkával erősítik meg kapcsolatukat egymással és hagyományaikkal. A nők kukoricát törnek és lisztet készítenek belőle, amelyből többek között a nsimát, Malawi egyik alapvető ételét főzik. A tradíció a mindennapi élelmiszer-készítésen túl a földdel való kapcsolat jelképe is.
A bemutatott közösségben a nők meghatározó szerepet töltenek be, amit a helyiek maguk is hangsúlyoznak. Saját elmondásuk szerint ők őrzik és adják tovább a kulturális értékeket a következő generációknak, részt vesznek a közösség alapelveinek meghatározásában, és a legfontosabb döntésekből is kiveszik a részüket. Ez az éjszakai, holdfényben tartott szertartáson is megmutatkozik, amely során a természet ciklusait az emberi élet változásaival kapcsolják össze. A hold számukra a születés, a növekedés, a veszteség és a megújulás körforgásához kötődik, a természet rendjének követését pedig a közösség életében is iránymutatónak tartják.
A természethez fűződő kapcsolat ma már a chewa családok megélhetése szempontjából is komoly jelentőséget kapott. Malawi mezőgazdaságát az elmúlt évek szélsőséges időjárási eseményei is sújtották. A bemutatott faluban egy gazda arról mesélt, hogy földjén egy áradás rövid idő alatt elpusztította termése jelentős részét.
A faültetési program keretében kapott növények ezért számára közvetlen segítséget jelentenek. A fák gyümölcsöt adnak, egyes részeiket helyi gyógyászati célokra használják, más növényi anyagok pedig a talaj javításában segíthetnek. Legalább ilyen lényeges volt számára, hogy megtanulta a csemeték gondozását, így hosszabb távon önállóbban tud gazdálkodni.
A helyi kezdeményezések egyik vezetője, Geoffrey maga is a közösségből származik. A falu segítségével tanulhatott tovább, majd külföldi tanulmányai után hazatért. Egyesületet alapított, faültetési programokat szervez, és egy iskola felépítésén is dolgozik, amelyet a gyerekek, a nők és a gazdálkodók képzésére hoznak létre.
Szemléletét jól összefoglalja az a gondolat, amely szerint egy közösség vezetője nem kizárólag az emberekért felel. A föld, a fák és az állatok is ugyanannak a környezetnek a részei, ezért azok megóvása közös feladat. Ez a megközelítés a chewa hagyományok régi természetképét kapcsolja össze a klímaváltozás kihívásaival.
(Nyitókép)
Olvasd el ezt is!