Vadásznak az albinókra Afrikában, testrészeiket a feketepiacon árulják

Az albinizmus öröklött genetikai állapot, amely a melanin nevű pigment hiányával vagy csökkent mennyiségével jár, ezért a bőrt, a hajat és a szem színét is érinti. Tanzániában azonban máig élnek olyan hiedelmek, amelyek természetfeletti képességeket kapcsolnak az albinizmussal élő emberekhez. Vérükről, csontjaikról, bőrükről és más testrészeikről egyesek azt gondolják, hogy szerencsét, gazdagságot vagy gyógyulást hozhatnak, ha különféle rituálékban használják fel őket.

Ezek a babonák valódi erőszakhoz vezetnek. Albinizmussal élő embereket támadnak és csonkítanak meg, de még haláluk után sem nyugodhatnak békében, ugyanis előfordul, hogy sírjaikat kiássák, hogy aztán testrészeiket ellopják. 2024-ben a Kagera régióban meggyilkoltak és megcsonkítottak egy két és fél éves, albinizmussal élő kislányt; az ügyben letartóztatott gyanúsítottak között a gyermek apja is ott volt. Ezen felül arra is volt példa, hogy gyerekeket támadtak meg és csonkítottak meg testrészeik megszerzéséért.

A testrészek köré hamar kiépült az illegális feketepiac is. A helyiektől származó beszámolók szerint egy ujjért vagy kézért akár 2-3 ezer eurót, egy karért 5 ezer, egy lábért pedig 7 ezer eurót is fizethetnek. Egy ember testrészeit egyes források együtt akár 70 ezer euróra is becsülik.

Az albinizmussal élők elleni erőszak hátterében gyakran a szegénység, az oktatás hiánya és a mélyen gyökerező babonák együttese áll. A bányászatban dolgozók között például létezik olyan elképzelés, hogy egy albínó ember testrésze segíthet értékes ásványkincsek megtalálásában. Természetesen élnek olyanok is a környéken, akik elítélik az ilyen cselekedeteket. Szerintük a gyilkosságokat olyan csalók követik el, akik boszorkányságra hivatkozva próbálnak pénzhez jutni.

A Viktória-tóban fekvő Ukerewe az elmúlt évtizedekben az üldözöttek egyik menedékévé vált. Távoli fekvése és a helyi védelem miatt a szigeten jóval ritkábbak az albinizmussal élők elleni bűncselekmények. Egy helyi szervezet adatai szerint körülbelül hetven albinizmussal élő ember lakik itt, akiknek jogi védelméért és társadalmi elfogadásáért külön közösség dolgozik.

Az erőszak veszélye mellett az egészségügyi kockázatok is meghatározzák mindennapjaikat. A melanin hiánya miatt bőrük sokkal kevésbé védett az erős napsugárzással szemben, ezért rendkívül magas a leégés és a bőrrák kockázata. A mindennapi élethez sapkára, széles karimájú kalapra, hosszú ujjú ruházatra és fényvédőre van szükségük. Ukerewében ezért olyan műhely is működik, ahol ilyen ruhadarabokat készítenek, majd ezeket Tanzánia más részein élő albinizmussal élőknek is eljuttatják.

A látás szintén komoly nehézséget jelenthet. Az albinizmushoz gyakran társul gyengébb látás és fényérzékenység, ezért egyesek nagyon közelről nézik a telefonjukat, az iskolában pedig az első sorban kell ülniük, hogy lássák a táblát. A térlátás problémái a sportolást is megnehezíthetik.