Az örök kérdés: a zebrák fehér színűek fekete csíkokkal, vagy fekete színűek fehér csíkokkal?

Semmivel nem lehet összetéveszteni a zebrák fekete-fehér csíkjait, amelyek nemcsak az afrikai állatoktól, de az állatvilág összes fajától megkülönböztetik őket. De vajon hogyan alakulhatott ki ez a nem mindennapi bunda az Afrika keleti és déli részén élő zebráknál?

Ez is érdekelhet! Egy igen egyedi színösszetételű pingvint sikerült megörökíteni – videó!

A Live Science egy 2016-os kutatásra hivatkozva azt írja, hogy a különleges mintázat minden bizonnyal a böglyök elleni védekezés egyik formája. A kutatásból ugyanis az derült ki, hogy ezek a vérszívó állatok sokkal nagyobb eséllyel szállnak olyan állatokra, amik egyszínűek.

Ez azonban még nem ad választ arra a kérdésre, hogy a zebráknak melyik az alapszíne: a fekete vagy a fehér?

A portál emlékeztet, hogy alapvetően három, egymástól eltérő fajt különböztethetünk meg a zebrák között: a síksági, a hegyi és a Grévy-zebrát. Ezeknek mind eltérő a mintázatuk, vannak köztük barnább és feketébb árnyalatok, ráadásul a testük egészen különböző pontjain futnak végig a csíkok.

Ennek ellenére

azt biztosan lehet tudni, hogy a zebrák bőre fekete színű.

Ez azonban még nem jelenti azt, hogy a bundájuk is fekete lenne, fehér csíkokkal. Fontos hangsúlyozni, hogy minden egyes szőrszál (legyen az világos vagy sötét) egy melanocita sejtekkel teli tüszőből nő ki – derül ki a Journal of Investigative Dermatology 2005-ös tanulmányából.

Ezek a sejtek termelik azokat a pigmenteket, amelyek meghatározzák a szőr és a bőr színét. Ez a pigment a melanin, ami nagy mennyiségben sötétebb színeket eredményez, például sötétbarnát vagy feketét, míg kevesebb melanin világosabb színeket, például mogyoróbarna vagy szőke árnyalatokat hoz létre.

Ezt is olvasd el! Videón a Plitvicei-tavaknál nyugodtan sétálgató farkasok

A zebrák fekete szőre tehát tele van ezzel a pigmenttel, míg a fehér szőrből lényegében teljesen hiányzik.

Ez azt jelenti, hogy az állat alapvetően termeli a melanint, ami a sötét szőrt eredményezi, de ezt a szervezet bizonyos pontokon gátolja. Ha ebből indulunk ki, akkor a fekete kell, hogy legyen az állat alapszíne, a fehér csíkok pedig a sejtek nem megfelelő melanintermelése miatt alakulnak ki

– idézi a portál Tim Caro evolúciókutatót.