A különleges állatot a Rockstar Geckos nevű tenyészetben nevelik. A csapat hosszú évek alatt mindössze egyszer találkozott hasonlóval, az az eset azonban nem végződött szerencsésen. A többfejű állatok ugyanis gyakran nehezen mozognak, táplálkoznak és alkalmazkodnak környezetükhöz, ezért a vadonban ritkán élnek sokáig.
Simon és Garfunkel egyelőre rácáfol a rossz kilátásokra. Négyhetes korában mindössze 1,8 grammot nyomott, de mindkét feje segítség nélkül elfogadta a táplálékot, és a két oldal egyre összehangoltabban irányította a közös testet. A gondozók beszámolója szerint időnként láthatóan eltérő irányba szeretnének elindulni, komolyabb konfliktus azonban eddig nem alakult ki közöttük.
Tracie Kelley, a tenyészet munkatársa szerint mindkét fejnek saját viselkedése van. A bal oldali ingerlékenyebb, míg a jobb valamivel nyugodtabbnak látszik, bár ezt ilyen fiatal korban még nehéz biztosan megállapítani. A fejek elhelyezkedése mindenesetre szerencsés, mert nem tudják megharapni vagy megtámadni egymást.
A több fejjel járó állapotot polikefáliának nevezik. A kétfejűség egyik lehetséges oka, hogy az embrió fejlődése során megindul az egypetéjű ikrek szétválása, de a folyamat nem fejeződik be teljesen. Az eredmény két külön fej és agy lehet, amelyek részben közösen irányítják ugyanazokat a végtagokat és belső szerveket.
A pontos anatómiai felépítés egyedenként eltérhet. Előfordulhat, hogy egyes szervek megkettőződnek, másokon pedig mindkét fej osztozik. Emiatt a két agyból érkező, olykor ellentétes mozgási utasítások bizonytalanná tehetik a járást. A belső szervek fejlődési rendellenességei szintén megnehezíthetik a hosszabb távú túlélést.
A Simon és Garfunkel nevű gekkó legnagyobb napi kihívását jelenleg azonban a vedlés jelenti. A két fej és a rendhagyó testfelépítés miatt a visszamaradt bőrdarabok eltávolítása különösen nagy figyelmet igényel. Az állat olyan kicsi és törékeny, hogy gondozóinak lassan, óvatosan kell ellenőrizniük minden testrészét.
A polikefália nem kizárólag gekkóknál fordul elő. Kétfejű példányokat dokumentáltak már kígyóknál, teknősöknél, halaknál, cápáknál, macskáknál, szarvasmarháknál és más állatoknál is. A jelenség ráadásul nem új keletű: Kínában egy körülbelül 125 millió éves hüllő fosszíliáját találták meg két fejjel. A lelet azért számít rendkívülinek, mert maga a kétfejűség is ritka, a rendellenes testű állatok megkövesedése pedig még kevésbé valószínű.
Simon és Garfunkel jövőjét egyelőre nem lehet megjósolni. A tenyésztők ezért óvatosan fogalmaznak, és elsősorban arra törekszenek, hogy az állat nyugodt környezetben fejlődhessen. Hetente közölnek új felvételeket róla, követőik pedig világszerte figyelik, hogyan birkózik meg a két fej közös test irányításával.
Olvasd el ezt is!