Az amerikai Tennessee államában a halálos injekció beadásakor a büntetés-végrehajtás munkatársai pentobarbitált juttatnak az elítélt vérkeringésébe. Így jártak el Christa Pike esetében is, akit egy 1995-ben elkövetett gyilkosság miatt ítéltek halálra. A kivégzés során azonban már a vénákhoz való hozzáférés is nehézséget okozott. Pike ügyvédje szerint az elítélt bal karján legalább hét szúrásnyom maradt, miután közel egy órán át próbáltak megfelelő vénát találni.
Miután sikerült elhelyezni a szükséges vénás vezetéket, Pike megkapta a pentobarbitál első adagját. Mivel továbbra is életben volt, beadták a protokollban előírt második dózist is. A nő elveszítette az eszméletét, de nem állt le a légzése, a jelenlévők pedig még a horkolását is hallották. Ekkor megszakították a végrehajtást, Pike-ot pedig kórházba szállították.
Erre egyelőre nincs biztos válasz. A vizsgálat egyik legfontosabb kérdése az, hogy a pentobarbitál megfelelő módon jutott-e Pike vérkeringésébe. A pentobarbitál nagy dózisban erősen lelassítja a központi idegrendszer működését, ezért mély eszméletlenséget, majd légzésleállást idézhet elő. Ehhez viszont fontos, hogy a gyógyszer közvetlenül a véráramba kerüljön. Ha a vénába helyezett kanül elmozdul, a folyadék részben a környező szövetek közé juthat. Ilyenkor a hatóanyag lassabban és kiszámíthatatlanabbul szívódik fel, ezért a szervezetbe ténylegesen bekerülő mennyiség eltérhet attól, amit eredetileg beadtak.
Pike ügyvédei szerint a kivégzés során éppen a vénás hozzáféréssel lehetett probléma. Ezt a feltételezést erősítheti, hogy a megfelelő véna megtalálása hosszú ideig tartott, később pedig sérüléseket találtak a nő karján. A vizsgálat azonban egyelőre nem állapította meg, hogy valóban ez okozta-e a kivégzés sikertelenségét.
Az Amerikai Egyesült Államokban korábban is előfordult, hogy egy kivégzést technikai vagy egészségügyi probléma miatt nem tudtak befejezni. A Death Penalty Information Center 1982 óta 65 olyan esetet tart nyilván, amelyet súlyosan problémás vagy sikertelen végrehajtásként sorol be. A halálos injekciónál az egyik visszatérő nehézség éppen a megfelelő véna megtalálása. Egyes esetekben emiatt még a gyógyszer beadásáig sem jutottak el.
Tennesseeben 2026 májusában Tony Carruthers kivégzését is el kellett halasztani. Az első vénás hozzáférést sikerült kialakítani, a protokollban előírt második vezetéket azonban másfél órányi próbálkozás után sem tudták behelyezni, írja a BBC.
Pike 18 éves volt, amikor 1995 januárjában meggyilkolta a 19 éves Colleen Slemmert. Mindketten a knoxville-i Job Corps Center nevű képzési program résztvevői voltak. Pike féltékeny volt Slemmerre, mert úgy gondolta, hogy a lány érdeklődik akkori barátja, Tadaryl Shipp iránt. A bírósági iratok szerint Pike már a gyilkosság előtti napon beszélt arról egyik ismerősének, hogy végezni akar Slemmerrel. Másnap Shipp-pel és egy harmadik diákkal együtt egy félreeső területre csalták a fiatal nőt. Slemmert hosszasan bántalmazták és megkínozták. A támadás során megpróbált elmenekülni, de nem sikerült. Pike később elismerte, hogy ütötte és rugdosta az áldozatot, vágásokat ejtett rajta, valamint többször fejbe is vágta egy kemény tárggyal.
A holttestet másnap találták meg. Pike rövid időn belül a nyomozók látókörébe került, később részletes vallomást tett, és megmutatta a rendőröknek a helyszínt. A gyilkosság után magával vitt egy darabot Slemmer koponyájából is, amelyet több ismerősének megmutatott.
Az esküdtszék előre kitervelt emberölésben és az ahhoz kapcsolódó összeesküvésben találta bűnösnek. A büntetés kiszabásakor az áldozat megkínzását és a támadás rendkívüli brutalitását is súlyosbító körülményként vették figyelembe. Pike-ot halálra ítélték, a döntést pedig a Tennesseei Legfelsőbb Bíróság később helybenhagyta.
Pike a sikertelen kivégzés után kórházba került. Ügyvédje október 5-én azt közölte, hogy az 50 éves nő továbbra sem tért magához, lélegeztetőgépen kezelik, és egyelőre azt sem lehet tudni, milyen mértékben épülhet fel.
A sikertelen végrehajtás önmagában nem szünteti meg Pike halálos ítéletét. Az Egyesült Államokban korábban már volt példa arra, hogy egy meghiúsult kísérlet után ismét megpróbálták végrehajtani a büntetést. Pike ügyvédei ugyanakkor azt kérik, hogy a halálbüntetést változtassák életfogytiglani szabadságvesztésre.
Olvasd el ezt is!