Waldecki Emma holland királyné 1858-ban született a mai Németország területén fekvő Arolsenben. Egy kisebb német fejedelemség uralkodócsaládjában nőtt fel, ahol neveltetésében fontos szerepet kapott a vallás, a fegyelem és a kötelességtudat. Fiatalon még kevés jel utalt arra, hogy később egy európai ország államügyeiben is meghatározó feladat vár rá. Hollandiában eközben dinasztikus probléma alakult ki: III. Vilmos király első felesége, Zsófia királyné 1877-ben meghalt, a hatvanas éveiben járó király ezért új feleséget keresett magának.
Egy évvel később, 1880. augusztus 31-én megszületett közös lányuk, Vilma. A gyermek helyzete hamar felértékelődött: a kislány születésekor III. Vilmos első házasságából származó fiai közül már csak Alexander élt. Ő 1884-ben meghalt, így a négyéves Vilma lett a holland trón örököse.
III. Vilmos egészsége az 1880-as évek végére súlyosan megromlott. 1890 októberében a parlament uralkodásra képtelennek nyilvánította, Emma pedig egy hónap múlva régensként átvette az államfői feladatokat. A király néhány nappal később, november 23-án meghalt. A trónt ekkor tízéves lánya örökölte, ezért Emma a következő nyolc évben régensként gyakorolta az uralkodói jogköröket: alaposan tanulmányozta az ország alkotmányos rendszerét, és rendszeresen részt vett az állami ügyek intézésében.
Közben Vilma felkészítését is szigorúan irányította. Anya és lánya az ország több részét bejárta, személyesen találkoztak a lakossággal, ami közelebb hozta a királyi családot a holland társadalomhoz. 1898-ban Vilma betöltötte tizennyolcadik életévét, ezzel Emma régensi megbízatása véget ért. Szeptemberben, Amszterdamban hivatalosan is beiktatták a fiatal királynőt, édesanyja pedig visszavonult a közvetlen politikai szerepvállalástól.
Emma ezt követően elsősorban jótékonysági és egészségügyi ügyekkel foglalkozott. Kiemelten támogatta a tuberkulózis elleni küzdelmet, amely személyesen is érintette családját. Élete utolsó évtizedeiben továbbra is népszerű tagja maradt a holland királyi családnak. 1934. március 20-án, 75 éves korában halt meg tüdőgyulladás következtében. Az a húszéves német hercegnő, akinek házasságát kezdetben sokan pusztán dinasztikus megállapodásként kezelték, végül nyolc éven keresztül Hollandia régenseként vezette az országot, majd átadta az uralkodói feladatokat lányának.
Olvasd el ezt is!