India nyugati részén, Mahárástra államban található az Ellórai-barlangok hatalmas együttese. A több mint két kilométer hosszú sziklafalban összesen 34 templomot és kolostort alakítottak ki évszázadok alatt. A helyszín érdekessége, hogy három nagy vallás, a buddhizmus, a hinduizmus és a dzsainizmus emlékei egymás mellett maradtak fenn. Az UNESCO szerint a három vallás emlékeinek együttes jelenléte az ókori India vallási toleranciájáról tanúskodik.
A komplexum legkülönlegesebb építménye a 16-os számú barlangként nyilvántartott Kailásza-, más néven Kailászanátha-templom. A hindu szentély az Ellórai-barlangok legnagyobb monolitikus vallási építménye. Méreténél azonban még az elkészítésének módja is meghökkentőbb. Az építők nem egymásra helyezett kőtömbökből dolgoztak, hanem a szikla fölösleges részeit távolították el, miközben fokozatosan kialakították az udvarokat, oszlopcsarnokokat, lépcsőket, szentélyeket és monumentális szobrokat.
A munkálatok felülről lefelé haladhattak. Ez a módszer rendkívüli pontosságot követelt, hiszen egy rosszul eltávolított szikladarabot később már nem lehetett visszailleszteni. Az eredmény olyan hatást kelt, mintha az építők egy eleve a hegy belsejében rejtőző templomot szabadítottak volna ki a kőből.
Az épület elnevezése a hindu mitológiához kapcsolódik. A Kailász-hegy Siva isten lakhelye, a templom pedig ennek földi megfelelőjét idézi. Falait gazdag szobrászati díszítés borítja: egyik legismertebb domborművén Rávana démonkirály próbálja megemelni a Kailász-hegyet, miközben Siva és Párvatí a hegyen tartózkodik. A kőfaragványok mellett festmények nyomai is fennmaradtak. Az első oszlopcsarnok mennyezetén több korszakból származó festett részletek láthatók, így a templom évszázadokon át tartó használatának emlékei is fennmaradtak.
A Kailásza-templom létrejöttéhez egy történet is kapcsolódik. A legenda szerint egy királynő megfogadta Sivának, hogy templomot építtet a tiszteletére, ha beteg férje felépül. Azt is vállalta, hogy addig böjtöl, amíg meg nem pillanthatja az elkészült épület legmagasabb tornyát. A munkával megbízott, Kokasa nevű építész ezért a szikla tetején kezdte meg a faragást, és lefelé haladt, így a templom tornyának csúcsa készülhetett el az elsők között. Ma sem tudni, hogy a legenda mennyit őriz a valóságból, a Kailásza-templom azonban ma is az egykori indiai kőfaragók rendkívüli tudásáról árulkodik.
Olvasd el ezt is!