Megérinteni is tilos a lakókat ebben az indiai faluban

Az észak-indiai Himácsal Prades államban fekvő, mintegy 1700 lakosú Malana India egyik legelszigeteltebb települése. Lakói kanashi nyelven beszélnek, vallási és társadalmi életük középpontjában pedig Jamlu Devta istenség áll. A közösség az ő akaratához köti azokat az ősi szabályokat, amelyek a mai napig meghatározzák a mindennapokat.

Ezek közül az egyik legszokatlanabb az érintkezést szabályozza. A kívülről érkezők nem érhetnek szabadon a helyiekhez, házaikhoz vagy bizonyos szent épületekhez. A háttérben a rituális tisztaságról és a kasztokról alkotott helyi elképzelések állnak. Mivel egy látogatóról nem lehet pusztán ránézésre megállapítani, melyik kaszthoz tartozik, a falusiak inkább kerülik vele a fizikai kontaktust. A szabály megszegése bírsággal és megtisztító szertartással járhat. A tilalom a hétköznapi helyzetekben is megjelenik. Egy látogatót megkínálhatnak étellel, de külön tányért kap, amelyet úgy adnak át, hogy senkinek ne kelljen hozzáérnie. Étkezés után a használt tányért is ki kell vinni a falu lakott részéről, mivel azt már egy kívülről érkező ember érintette.

A szabály ugyanakkor nem írja felül a segítségnyújtást. Ha egy látogató rosszul lesz, megsérül vagy segítségre szorul, a helyiek megérintik, és szükség esetén ki is viszik a faluból. Saját családjukon belül szintén természetes a fizikai érintkezés. A korlátozás elsősorban az idegenekkel, más kasztok tagjaival és a szent helyekkel való kapcsolatra vonatkozik.

Malana közösségi élete más szempontból is szorosan kötődik a hagyományokhoz. A vitákat a falu főterén tárgyalják meg, a döntésekben pedig a vének mellett Jamlu Devta akarata is szerepet kap. A vallási előírások így a társadalmi rendet és a hétköznapi élet számos részletét meghatározzák.

A külvilágot azonban egyre nehezebb távol tartani. Malana a Malana Cream nevű kannabiszgyanta miatt szélesebb körben is ismertté vált, ami sok látogatót vonzott a korábban nehezen megközelíthető településre. A turistaforgalommal együtt a műanyaghulladék is megjelent, így a falu már olyan problémákkal is szembesül, amelyek korábbi elszigeteltségében kevésbé érintették.

A hagyományok a helyiek magánéletébe is beleszólnak. Egy helyi házaspár 2012-ben a kaszthatárokat átlépve kötött házasságot, ami komoly konfliktust okozott, az ügy pedig végül bíróság elé került. A pár együtt maradt, ma három lányuk van, a feleség azonban azóta sem léphet be szülei házába. Beszélhet és találkozhat velük, de a családtagjaihoz sem érhet hozzá. Malana lakói közben továbbra is életük természetes részeként tekintenek ezekre az előírásokra. Az érintési tilalom számukra egy generációk óta követett vallási és társadalmi rend része, miközben a Himalája elszigetelt falujába egyre több szálon jut el a külvilág.