Krista és Tatiana Hogan 2006. október 25-én születtek Vancouverben, ritka fejlődési rendellenességgel. A lányok craniopagus sziámi ikrek, vagyis a koponyájuk egy része összenőtt. Ennek ellenére külön személyiséggel, saját gondolatokkal és önálló érzékeléssel élnek. Az esetük rendkívülinek mondható, mert agyuk között közvetlen idegi kapcsolat alakult ki.
A testvéreknek két különálló agya van, amelyeket egy idegszövetből álló, úgynevezett thalamikus híd köt össze. A thalamus fontos szerepet játszik az érzékszervi információk feldolgozásában és továbbításában. A Hogan ikreknél ez a kapcsolat lehetővé teheti, hogy bizonyos jelek egyikük agyából a másikéba is eljussanak.
A vizsgálatok során az orvosok arra lettek figyelmesek, hogy ha az egyik testvér szemét ingerelték, az aktivitás a másik testvér agyában is megjelent. Későbbi megfigyelések pedig arra utaltak, hogy egyikük csukott szemmel is képes lehet felismerni egy olyan tárgyat, amelyet csak a testvére lát.
Hasonló jelenséget írtak le az ízlelés és a tapintás esetében is. Előfordulhat, hogy az egyikük reagál arra az ételre, amelyet valójában a másik eszik, vagy érzékeli, ha testvérét megérintik. Tudományos összefoglalók szerint a közöttük lévő idegi kapcsolat érzékszervi, sőt bizonyos motoros információk átadását is lehetővé teheti. Ez azonban nem jelenti azt, hogy egyetlen közös tudattal rendelkeznének.
A családtagok már gyermekkorukban arról számoltak be, hogy a lányok sokszor szavak nélkül is tudják, mire van szüksége a másiknak. Emiatt felmerült az is, hogy az érzékszervi információknál összetettebb tartalmakat is megoszthatnak egymással. Erre azonban egyelőre nincs egyértelmű tudományos bizonyíték. A kutatók dokumentálták a közös érzékelés több formáját, azt viszont nem sikerült igazolni, hogy teljes gondolatokat vagy összetett fogalmakat közvetlenül továbbítanának egymásnak.
A kettő közötti különbség fontos. Az, hogy az egyik testvér érzékeli a másik szeméből vagy bőréből érkező jelet, mérhető idegrendszeri folyamat. A gondolatok közvetlen átadása ennél összetettebb jelenség lenne.
A lányok születésekor 16 egészségügyi szakember vett részt a császármetszésben. Az orvosok később alaposan megvizsgálták a szétválasztás lehetőségét is, ám az agyszövet és az erek közötti összetett kapcsolat miatt arra jutottak, hogy a műtét túl veszélyes lenne. Keringésük sem teljesen független egymástól. A két szervezet között vér áramlik, Tatiana Hogan szíve pedig gyermekkorukban nagyobb terhelésnek volt kitéve.
Mindezek ellenére a testvérek saját személyiségük szerint élik mindennapjaikat. Esetük azért vált a neurológia egyik legtöbbet emlegetett példájává, mert olyan természetes kapcsolat alakult ki két különálló agy között, amelyhez hasonlót az emberi idegrendszer kutatásában alig ismerünk.
Olvasd el ezt is!