Gyönyörű hullócsillagokkal búcsúzik a július: így csíphetjük el őket
Július utolsó éjszakáján érdemes lesz pokróccal, némi türelemmel és egy jó adag kívánsággal felszerelkezve az ég alá vonulni. Egyszerre két meteorraj, a Déli Delta Aquaridák és az Alfa Capricornidák is eléri aktivitása csúcsát, így gyors fénycsíkok, sőt akár látványos tűzgömbök is feltűnhetnek felettünk.
A két raj július 30-ról 31-re virradó éjszaka lesz a legaktívabb, mintegy előjátékként az augusztusi Perseidákhoz. A megfigyelésbe ezúttal a Hold is beleszól: július 29-én lesz telihold, erős fénye pedig elrejtheti a halványabb meteorokat. Teljesen sötét égbolton jóval több hullócsillagot láthatnánk, idén azonban szerényebb, de így is különleges látványra számíthatunk. Az Alfa Capricornidák nem a meteorok számával, inkább azok fényerejével hívják fel magukra a figyelmet. A raj időnként kifejezetten látványos tűzgömböket produkál, amelyek még holdfényben is könnyen észrevehetők lehetnek. A Déli Delta Aquaridák gyorsabb meteorjai ezzel szemben rövid, sebes fénycsíkokat húznak az égen.
A meteorrajok megfigyeléséhez nincs szükség távcsőre vagy különleges felszerelésre, sőt szabad szemmel járunk a legjobban. Minél nagyobb égterületet látunk be, annál jobb eséllyel kapunk el egy-egy felvillanást. Érdemes fényszennyezéstől távoli, nyílt helyet keresni, majd legalább húsz-harminc percet adni a szemünknek, hogy hozzászokjon a sötéthez. Ne egyetlen pontra koncentráljunk, inkább kényelmesen dőljünk hátra, és az ég nagyobb részét figyeljük. A Holdtól távolabbi területeken nagyobb eséllyel vehetjük észre a gyengébb meteorokat is, írja a Svábhegyi Csillagvizsgáló.
Az Alfa Capricornidák már július eleje óta aktívak, és egészen augusztus közepéig velünk maradnak. Látszólag a Bak csillagkép irányából érkeznek, de már sötétedés után is feltűnhetnek az első rajtagok. Külön érdekesség, hogy a meteorrajt 1871-ben Konkoly Thege Miklós csillagász fedezte fel Ógyalláról.
A Déli Delta Aquaridák július közepétől augusztus végéig láthatók. A raj hajnalban a legaktívabb, ezért azok járhatnak a legjobban, akik július 31-én éjjel kettő és három óra között is ébren maradnak. Ideális körülmények között óránként akár 25 meteor is érkezhetne ebből a rajból, a Hold erős fénye miatt azonban most ennél jóval kevesebbet fogunk látni.
A meteorrajok többsége üstökösökhöz kötődik. Amikor ezek az égitestek a Nap közelébe érnek, felszínükről por- és kőzetszemcsék szabadulnak fel. Ha a Föld áthalad ezen a törmeléksávon, a részecskék nagy sebességgel belépnek a légkörbe, felizzanak, mi pedig hullócsillagként látjuk őket. Az Alfa Capricornidák szülőégiteste a 169P/NEAT üstökös, amely 4,2 év alatt kerüli meg a Napot. Augusztus 11-én mintegy 24 millió kilométerre halad el a Föld mellett, de a számítások szerint nem jelent veszélyt bolygónkra. A Déli Delta Aquaridák a 96P/Machholz üstökös nyomában hátramaradt törmelékből születnek. Ez az égitest 5,3 évente járja körbe a Napot, amelyet pályája során rendkívül közel is megközelít.
Bár a telihold idén kissé megnehezíti a megfigyelést, július utolsó éjszakája így is megérhet egy késői fennmaradást. Egy sötét helyen, kellő türelemmel jó esélyünk lehet néhány gyors meteorra, és talán egy ragyogó tűzgömb is átszeli majd az eget.
Olvasd el ezt is!