Pamela Werner apja, Edward Theodore Chalmers Werner hosszú diplomáciai karriert futott be Kínában. Az Új-Zélandon született férfi az 1880-as években került Pekingbe tolmácsgyakornokként, majd több mint három évtizeden át dolgozott különböző kínai városokban a brit diplomáciai szolgálatban. 1911-ben feleségül vette Gladys Nina Ravenshaw-t, nyolc évvel később pedig örökbe fogadtak egy kétéves kislányt, akit Pamelának neveztek el. Gladys 1922-ben meghalt, így Edward egyedül nevelte tovább gyermeküket. Apa és lánya Pekingben maradt. A külföldiek jelentős részével ellentétben nem a szigorúan őrzött követségi negyedben telepedtek le, hanem egy hagyományos kínai udvarházban, a helyi lakosság között. Pamela folyékonyan beszélt kínaiul, és tinédzserként gyakran egyedül biciklizett a városban.
1937. január 7-én a 19 éves Pamela barátaival találkozott egy korcsolyapályán. Este fél nyolc körül azonban elköszönt tőlük, mert megígérte apjának, hogy vacsorára hazaér. Felült a biciklijére, és elindult otthonuk felé. Többé nem látták élve. Amikor nem érkezett meg, Edward keresni kezdte. Egészen a hajnali órákig járta a várost, de nem találta lányát. Másnap reggel két riksás a régi pekingi városfal délkeleti részénél, a Fox Tower közelében vad kutyákra lett figyelmes. Amikor közelebb mentek, egy fiatal nő holttestét találták meg. A rendőrség hamarosan a helyszínre érkezett, Pamela személyazonosságát pedig végül az apja erősítette meg.
A nyomozók számára hamar világossá vált, hogy valószínűleg nem egyszerű rablógyilkosságról van szó. Pamela értékes ékszerei ugyanis a holttesten maradtak. Az órája nem sokkal éjfél után állt meg, ami fontos támpontot jelentett a halál időpontjának meghatározásához. A helyszínen ugyanakkor meglepően kevés vért találtak, ezért felmerült, hogy Pamelát máshol ölték meg, és csak később vitték a városfalhoz. Biciklijének és korcsolyájának sem volt nyoma.
A boncolás szerint Pamela este tíz és hajnali kettő között halt meg súlyos fejsérülés következtében. Holttestén további sérüléseket találtak, több szerve, köztük a szíve is hiányzott. A gyomrában részben megemésztett kínai ételt találtak, ami arra utalt, hogy a korcsolyapálya elhagyása után még evett valahol.
A nyomozást kínai és brit hatóságok közösen folytatták, de egyre több, egymásnak is ellentmondó elmélet látott napvilágot. Egy ideig még Pamela apja is gyanúba került indulatos természete miatt, ám a brit nyomozó végül arra jutott, hogy Edward Werner nem felelős lánya haláláért. Felmerült a téves személyazonosság lehetősége és politikai indíték is, de egyik elméletet sem sikerült bizonyítékokkal alátámasztani.
A rendőrség figyelme végül Peking egyik hírhedt negyede felé fordult. A Badlands néven ismert környék szűk utcáiban bárok, bordélyházak és ópiumbarlangok működtek, a hatóságok pedig nehezen tudták ellenőrzésük alatt tartani a területet. Egy háziasszony később véres ruhákat és egy véres kést talált egyik bérlője, egy Pinfold nevű katonaszökevény szobájában. A férfit letartóztatták, ám a vizsgálatok szerint a tárgyakon talált vér állati eredetű volt, és semmilyen közvetlen bizonyíték nem kötötte Pamela halálához. Végül szabadon engedték.
1937. január végén a hivatalos vizsgálat arra jutott, hogy Pamelát ismeretlen személy vagy személyek ölték meg. Néhány hónappal később az ügyet lezárták, nem sokkal ezután pedig a japán hadsereg megszállta Pekinget. Edward Werner azonban nem volt hajlandó feladni. Saját megtakarításaiból korábbi rendőröket fogadott fel, és magánnyomozást indított. Állítása szerint több olyan nyomra is rábukkantak, amelyeket a hivatalos vizsgálat figyelmen kívül hagyott.
A nyomozás során kiderült, hogy egy korábban átkutatott bordélyház bezárt, tulajdonosai pedig Pamela meggyilkolása utáni reggelen elhagyták a várost. Werner egy olyan bizonylatot is talált, amely szerinte azt bizonyította, hogy egy korábban kihallgatott amerikai fogorvos, Wentworth Prentice kezelte Pamelát, noha a férfi a rendőrségnek azt mondta, hogy a lány soha nem volt a páciense. Werner nyomozói egy riksást is megtaláltak, aki azt állította, hogy a gyilkosság éjszakáján két nyugati férfit és egy véres lepedőbe csavart fiatal európai nőt szállított.
Az apa végül arra az elméletre jutott, hogy lányát több nyugati férfi csalta a Badlands egyik épületébe, ahol egy dulakodás során halálos sérülést szenvedett. Werner konkrét személyeket is megnevezett, de elméletét soha nem sikerült olyan bizonyítékokkal alátámasztani, amelyek alapján bárkit elítélhettek volna. Más teóriák szerint Pamela halálának politikai háttere lehetett, és még a japán titkosszolgálat érintettsége is felmerült. Egyik elképzelés sem nyert azonban bizonyítást. Edward Werner a második világháború után is megpróbálta elérni, hogy a brit külügy újranyissa az ügyet, de nem járt sikerrel. 1951-ben végül elhagyta Pekinget, három évvel később pedig Angliában meghalt.
Pamela Werner gyilkosságát máig nem sikerült megoldani. A történetnek még egy különös utóélete van. Pamelát 1937-ben Peking brit temetőjében helyezték örök nyugalomra, a temető területét azonban az 1960-as években felszámolták és leaszfaltozták. A lány sírhelye ma Peking második körgyűrűje alatt található.
Olvasd el ezt is!