A kútba vetett japán szolgálólány története, amiből A kör született
A japán horror egyik legnyugtalanítóbb alakja egy hosszú fekete hajú nő, aki a kút mélyéről tér vissza az élők közé. A motívum jóval régebbi, mint A kör: évszázadok óta ott kísért Japán egyik legismertebb szellemtörténetében. Ez Okiku legendája, a szolgálólányé, aki halála után sem tudta abbahagyni a számolást.
A történet több változatban maradt fenn, de a magja szinte mindig ugyanaz. Okiku egy előkelő házban vagy kastélyban szolgált, és rábíztak tíz értékes porcelántányért. Ezek nem egyszerű használati tárgyak voltak, hanem családi kincsek, a rang és a vagyon jelképei. A lány újra és újra megszámolta őket, mert tudta: ha csak egyetlen darab is eltűnik, annak súlyos következménye lehet.
A legenda sötét fordulata akkor kezdődik, amikor egy nagyhatalmú férfi szemet vet Okikura. A lány visszautasítja a közeledését, a férfi pedig bosszút áll: elrejt vagy összetör egyet a tíz tányér közül, majd lopással vádolja meg a szolgálót. Okiku kétségbeesetten számolni kezd. Egy, kettő, három... egészen kilencig. A tizedik tányér viszont hiányzik.
A történet egyes változataiban Okikut megkínozzák, máshol a kútba vetik, de a lényeg változatlan: egy kiszolgáltatott nő bűnhődik azért, mert nemet mondott egy nála erősebb férfinak. Halála után a kastély környékén különös hangot kezdenek hallani. Egy női hang számol a kút mélyéből: egy tányér, két tányér, három tányér. Kilencnél elhallgat, majd sírásban tör ki.
Ez a visszatérő számolás tette Okiku alakját igazán hátborzongatóvá. Nem bosszúálló démonként támad az élőkre: egyetlen tragikus pillanatba zárva kísért tovább. A hiányzó tizedik tányér miatt képtelen megnyugodni, a kút pedig a trauma helyszínévé válik: egyszerre sír, börtön és emlékmű.
A legenda egyik legismertebb helyszíne Himeji vára, Japán egyik leghíresebb történelmi épülete. A fehér falai miatt Fehér Kócsag várának is nevezett erőd ma UNESCO világörökségi helyszín, tavasszal cseresznyevirágok veszik körül, tornyai pedig szinte lebegnek a táj fölött. A látogatók mégis egy sötétebb történet nyomába eredhetnek: a vár területén ma is ott áll Okiku kútja, melybe a legenda szerint vetették.
Okiku históriája idővel színházakba, fametszetekre és népszerű történetmondó hagyományokba is bekerült. A hosszú hajú, fehér ruhás, sérelmei miatt visszatérő női szellem a japán kísértetvilág egyik alaptípusává vált. Ezt az örökséget idézi meg a modern japán horror is: A kör kútból előbújó rémalakja ugyan nem Okiku közvetlen másolata, de ugyanabból a nyugtalanító képi hagyományból táplálkozik.
Olvasd el ezt is!