Kannibálok ölhették meg a nyomtalanul eltűnt Rockefeller-örököst
Egy felborult csónak, háborgó víz és a távolban alig kivehető part. Michael Rockefeller két üres üzemanyagkannát kötött magára, majd azt mondta társának: „Azt hiszem, sikerülni fog.” A 23 éves férfi ezután a vízbe ugrott, és úszni kezdett. Többé senki sem látta a világ egyik leggazdagabb és legbefolyásosabb családjának örökösét.
Michael Rockefeller Nelson Rockefeller New York-i kormányzó, későbbi amerikai alelnök fia volt. Dédapja John D. Rockefeller, a Standard Oil alapítója volt, így a világ egyik leggazdagabb és legbefolyásosabb családjába született. Biztos karrier és kivételesen kényelmes élet várhatott volna rá, őt viszont a politika és az üzlet helyett a fényképezés, a néprajz és az őslakos művészet érdekelte.
A Harvard elvégzése után, 1961-ben Új-Guineába utazott. Előbb egy kutatóexpedíció fotósaként dolgozott, később pedig az aszmatok lakta délnyugati partvidéken gyűjtött faragványokat és más műtárgyakat apja New York-i Museum of Primitive Art nevű intézménye számára. A kollekció egy része ma a Metropolitan Művészeti Múzeum Michael C. Rockefeller Wing nevű szárnyában látható.
1961. november 18-án Rockefeller René Wassing holland antropológussal és két helyi segítővel egy keskeny, házilag átalakított katamaránon haladt, amikor a hajójuk felborult. A két segítő segítségért indult, Rockefeller és Wassing pedig a félig elsüllyedt hajótestbe kapaszkodva töltötte az éjszakát. Másnap reggel Rockefeller úgy döntött, megpróbál kiúszni a több kilométerre fekvő partra. Két üres üzemanyagkannát erősített magára, majd a vízbe ugrott.
Hamar elterjedt azonban egy jóval sötétebb elmélet is. Későbbi, közvetett beszámolók szerint Rockefeller talán elérte a szárazföldet, ahol az Otsjanep faluhoz tartozó aszmat harcosok megölhették, majd egy rituálé részeként testének bizonyos részeit is elfogyaszthatták.
A feltételezés hátterében egy korábbi gyarmati konfliktus állt. Holland fegyveresek 1958-ban több otsjanepi vezetőt agyonlőttek, a közösség hagyományaiban pedig fontos szerepet játszott a halottak megbosszulása. Misszionáriusok és kutatók később olyan helyi történeteket jegyeztek fel, amelyek szerint Rockefeller ennek a megtorlásnak eshetett áldozatul.
Döntő bizonyíték azonban soha nem került elő. Egyes beszámolók Rockefeller szemüvegét, ruháit vagy csontjait is említették, ezeket viszont nem sikerült hitelt érdemlően azonosítani. A fiatal férfit 1964-ben hivatalosan halottnak nyilvánították. Utolsó biztosan ismert mondata arról szólt, hogy eléri a partot. Több mint hat évtizeddel később sem tudjuk, sikerült-e neki.
Olvasd el ezt is!