Penny Thornton, Diana bizalmasa évekkel később azt állította, hogy Károly az esküvő előtti estén közölte menyasszonyával: nem szereti. A herceg állítólag nem akart hazugsággal belépni a házasságba, Diana viszont annyira összetört, hogy rövid időre az is megfordult a fejében: másnap nem jelenik meg a ceremónián. Végül nem tett kísérletet az esküvő lemondására. A később nyilvánosságra került hangfelvételeken arról beszélt, hogy nem érezte magát boldognak, mégsem próbált kihátrálni a gondosan megtervezett házasságból. A menyegzőt később egyenesen élete legrosszabb napjának nevezte. Pedig a baljós jelek már az eljegyzésük idején megjelentek. Amikor egy riporter megkérdezte tőlük, szerelmesek-e, Diana gondolkodás nélkül igennel felelt. Károly viszont csak annyit mondott:
A háttérben mindvégig ott volt Camilla Parker Bowles is, akihez Károlyt már jóval Diana megismerése előtt szoros érzelmi kapcsolat fűzte. A walesi hercegné később úgy érezte, hogy leendő férje szíve valójában máshoz tartozik. Károly eközben a környezete nyomását is érezhette: Ingrid Seward királyi életrajzíró szerint Fülöp herceg azt mondta fiának, vagy vegye feleségül Dianát, vagy engedje el, mert nem tarthat bizonytalanságban egy fiatal lányt.
Miközben a kapcsolat alapjai már ekkor ingatagok voltak, a világ az évszázad esküvőjére készült. A szertartáson mintegy 3500 vendég vett részt, London utcáit százezrek lepték el, a televíziós közvetítést pedig világszerte százmilliók követték. Diana ruháját David és Elizabeth Emanuel tervezte, akik azt akarták, hogy a menyasszony úgy nézzen ki, ahogyan az emberek egy tündérmese hercegnőjét elképzelik. Az elefántcsontszínű selyemtaft ruhát gyöngyök, flitterek és csipkék díszítették, uszálya pedig rekordhosszúságú volt. Mire azonban Diana megérkezett a székesegyházhoz, a szűk hintóba préselt anyag erősen összegyűrődött.
A tervezőknek az esküvő előtti hónapokban többször át kellett alakítaniuk a ruhát, a hercegné ugyanis látványosan lefogyott. Akkor még nem tudták, hogy a háttérben étkezési zavar áll, amely a későbbi beszámolók szerint közvetlenül az eljegyzés után kezdődött, és a nagy nap közeledtével egyre súlyosabbá vált. A hatalmas ruha így még törékenyebbnek mutatta a fiatal nőt, aki szinte egyik napról a másikra került a világ legszigorúbban figyelt családjába.
A ceremónia sem zajlott hibátlanul. Diana az eskü során felcserélte Károly keresztneveit, a herceg pedig szintén belezavarodott a fogadalom szövegébe. A templomban nem csókolták meg egymást, ezt később a Buckingham-palota erkélyén pótolták, mintegy hatszázezer ünneplő előtt. A jelenetből királyi esküvői hagyomány lett, a kapcsolatból viszont sosem vált valódi tündérmese.
Olvasd el ezt is!