Ausztriai Margit 1584. december 25-én született Grazban II. Károly belső-ausztriai főherceg és Bajorországi Mária gyermekeként. A népes családban tizenöt gyermek jött világra, Margit pedig már születésétől annak a Habsburg-dinasztiának a tagja volt, amely házasságok révén Európa jelentős részén igyekezett megőrizni politikai befolyását. Szülei elsőfokú unokatestvérek voltak, ami jól mutatja, mennyire gyakoriak voltak a rokoni frigyek a családon belül.
A fiatal főhercegnő jövőjét is dinasztikus szempontok határozták meg. Nővérét, Gregoria Maximilianát eredetileg a későbbi III. Fülöp spanyol király feleségének szánták, ám a lány 1597-ben, 16 évesen meghalt. Az előre eltervezett házasságot ezért végül Margitnak kellett magára vállalnia.
1599-ben, alig néhány hónappal 15. születésnapja előtt ment hozzá III. Fülöphöz. A friggyel Spanyolország és Portugália királynéja lett, mivel a két korona ekkor perszonálunióban állt egymással. A házasságot 1599-ben kötötték meg. Az első esküvői szertartást Ferrarában tartották, ahol a Spanyolországban tartózkodó Fülöpöt egy megbízott képviselte. Margit ezt követően utazott tovább leendő férjéhez.
III. Fülöp uralkodása alatt az államügyek jelentős részére Francisco Gómez de Sandoval, Lerma hercege gyakorolt komoly befolyást. Margit azonban nem maradt teljesen háttérben. Kapcsolatrendszerén és udvari szövetségesein keresztül maga is igyekezett hatni férje döntéseire, elsősorban az osztrák Habsburgok érdekeit és a katolikus ügyeket támogatva.
Margit vallásossága fontos szerepet kapott közéleti tevékenységében. Több egyházi intézményt támogatott, Madridban pedig nevéhez kapcsolódott az Encarnación királyi kolostor patronálása. A vallási alapítványok a korszak királynéi számára társadalmi és politikai mozgásteret is biztosíthattak.
Margit és III. Fülöp házasságából nyolc gyermek született. Közülük öten érték meg a felnőttkort, és többen később Európa meghatározó uralkodóházaiban kaptak szerepet. Legidősebb lányuk, Ausztriai Anna XIII. Lajos francia király felesége, majd XIV. Lajos édesanyja lett, fiuk, IV. Fülöp pedig apját követte a spanyol trónon. Mária Anna III. Ferdinánd német-római császárhoz ment feleségül, Ferdinánd hercegből pedig bíboros és a Spanyol-Németalföld kormányzója lett.
Nyolcadik gyermeke, Alfonz Mór 1611. szeptember 22-én jött világra. A kisfiú még egyéves kora előtt meghalt, édesanyja pedig a szülést követően fellépő komplikációkból már nem épült fel. Margit október 3-án, mindössze 26 évesen hunyt el. III. Fülöp nem nősült meg újra, és tíz évvel később, 1621-ben halt meg.
Margit rövid élete alatt több európai uralkodóház történetére hatással volt. Gyermekei révén leszármazottai a spanyol, a francia és az osztrák Habsburg-udvarban is meghatározó szerephez jutottak.
Olvasd el ezt is!