A világ legnagyobb vízesése 3,5 kilométer magas, szabad szemmel mégsem látható
A venezuelai Angel-vízesést 979 méteres magasságával a világ legmagasabb szárazföldi vízeséseként tartják számon. Az óceán mélyén azonban létezik egy ennél jóval nagyobb zuhatag. A Grönland és Izland közötti Dánia-szoros alatt a víz mintegy 3,5 kilométert süllyed, mégsem láthatunk belőle semmit a felszínen.
A Dánia-szoros víz alatti vízesése persze nem úgy néz ki, mint egy folyó, amely átbukik egy sziklafalon. A jelenséget az eltérő hőmérsékletű és sűrűségű víztömegek találkozása hozza létre. Az észak felől érkező hideg víz sűrűbb, ezért a melegebb réteg alá bukik, majd a tengerfenék meredek peremén egyre mélyebbre süllyed.
Éppen a tengerfenék formája teszi igazán elképesztővé a méreteit. A sekélyebb területek és a Dánia-szoros mélyebb medencéje között körülbelül 3500 méteres szintkülönbség húzódik. Amikor a hideg víztömeg ezen a víz alatti lejtőn lezúdul, olyan mozgás alakul ki, amely leginkább egy hatalmas vízeséshez hasonlítható.
Másodpercenként több mint 3,5 millió köbméter víz is áthaladhat itt. Ez olyan mennyiség, amely mellett a legismertebb felszíni vízesések eltörpülnek. Mindez azonban több száz, illetve több ezer méterrel a tenger felszíne alatt történik. Ezért hiába hajóznánk pontosan a jelenség fölé, valószínűleg semmi szokatlant nem vennénk észre. Nem látnánk habzó vizet, mélybe zuhanó folyót vagy hatalmas örvényt. A vízesés létezését csak speciális tudományos mérésekkel lehet érzékelni.
A mélybe süllyedő hideg víz innen továbbindul az óceánfenék mentén, és részt vesz abban a globális áramlási rendszerben, amely a világ óceánjait összekapcsolja. A Dánia-szoroson átáramló hideg víz az Atlanti-óceán meridionális átfordulási cirkulációjának (AMOC) mély ágát táplálja, amely a globális óceáni áramlási rendszer fontos része. A rendszer a hő elosztásában is fontos szerepet játszik, így közvetve az éghajlat alakulására is hatással van.
A Dánia-szoros vízesésének egyik legérdekesebb sajátossága éppen az, hogy méretei ellenére teljesen rejtve marad. Egy hajó akár közvetlenül fölötte is elhaladhat úgy, hogy az utasok semmit sem sejtenek arról, hogy alattuk hatalmas víztömegek buknak több kilométerrel mélyebbre.
Olvasd el ezt is!