A változó utazási szokásokra Japán is reagált: számos vidéki településen alakítanak át hagyományos házakat minőségi szálláshelyekké, miközben egyre több program épül a természetre, a gasztronómiára és az aktív kikapcsolódásra. Az ország kiváló vasúti hálózata pedig azt is lehetővé teszi, hogy akár egyetlen nap alatt teljesen más tájakra jussunk el a nagyvárosokból.
Japán négy fő szigete közül a legkisebb Sikoku, amely az ország déli részén, Oszakával szemben fekszik. A sziget leginkább a 88 buddhista templomot összekötő zarándokútjáról ismert, amely évszázadok óta vonzza a spirituális utazókat. A vallási jelentőség mellett Sikoku természeti szépségei is figyelemre méltók. Az Ija-völgy mély szurdokai és sűrű erdői Japán egyik legvadregényesebb táját alkotják. A térség különlegességei az indákból font függőhidak, amelyek egykor a hegyi falvak közötti közlekedést szolgálták. A sziget partvidékén csendes halászvárosok sorakoznak, míg Macujama városában történelmi kastély és az ország egyik legrégebbi termálfürdője, a Dógo onszen is megtalálható.
Tokiótól alig másfél órára fekszik Hakone hegyvidéki üdülőterülete, amely a fővárosiak egyik kedvenc kirándulóhelye. A térség a Fudzsi-Hakone-Izu Nemzeti Park része, így látványos természeti környezet veszi körül. A vidék központi látványossága az Asi-tó, amelynek nyugodt víztükréből tiszta időben a Fudzsi ikonikus csúcsa emelkedik ki. A környéket különleges élmény felfedezni a Hakone Ropeway felvonóval, amely a vulkanikus gőzmezőiről ismert Ovakudani-völgy fölött halad át. Hakone kulturális élményeket is kínál: a szabadtéri múzeum modern szobrai a hegyvidéki tájjal együtt sajátos atmoszférát teremtenek.
Az Okajama prefektúra partjai közelében fekvő Naosima az elmúlt évtizedekben Japán egyik legismertebb művészeti szigetévé vált. A kortárs művészet itt nem csupán múzeumokban jelenik meg: installációk és szobrok a kikötőben, a falvak utcáin és a tengerparton is feltűnnek, írja a Drive. A legismertebb alkotások közé tartoznak Kuszama Jajoi jellegzetes pöttyös tökszobrai, amelyek a sziget ikonikus látványosságai közé tartoznak. Naosima kulturális központja a tengerpartba süllyesztett Chichu Múzeum, ahol többek között Claude Monet művei is láthatók. A sziget másik különlegessége az Art House Project, amelynek keretében hagyományos japán házakat alakítottak át művészeti terekké, így a települések utcái maguk is egyfajta szabadtéri galériává váltak.
Kiotótól mindössze félórás vonatútra található Udzsi, amelyet sokan Japán matchafővárosának tartanak. A város évszázadok óta híres kiváló minőségű zöldteájáról, különösen a matcháról, amely a japán teaszertartás egyik alapja. Udzsi története több mint ezer évre nyúlik vissza. A Heian-kor idején az uralkodói udvar kedvelt visszavonulási helye volt, és a japán irodalom egyik klasszikus műve, a Gendzsi szerelmei is kapcsolódik a városhoz. A település legismertebb műemléke a UNESCO-listán szereplő Bjódóin-templom, amely elegáns építészetével Japán egyik legismertebb történelmi látványossága. A templom környékén húzódó utcákon teaházak és kis üzletek sorakoznak, ahol matchából készült édességeket, fagylaltokat vagy hagyományos teákat lehet kóstolni.
Olvasd el ezt is!