5 éven belül atomreaktor épülhet a Holdra

Bár a Holdra telepített atomreaktor ötlete korábban is napirenden volt, most először tűzött ki a NASA konkrét határidőt. A Politico által megszerzett dokumentumok szerint a cél az, hogy ipari szereplők bevonásával még ebben az évtizedben elinduljon az a program, amely energiaellátást biztosítana a jövőbeli holdbázisoknak, és előkészítené a Mars-utazásokat is.

 – fogalmazott egy, a neve elhallgatását kérő NASA-tisztviselő.

A hírek szerint a nukleáris reaktorhoz kapcsolódó direktíva előírja, hogy a NASA 60 napon belül nevezzen ki egy felelőst a projekt élére, és kezdjen iparági egyeztetéseket. A kivitelezést 2030-ra tervezik – ez nem véletlenül esik egybe azzal az időponttal, amikor Kína először tervez embert küldeni a Holdra. A dokumentumok szerint az amerikai vezetés attól tart, hogy a versenytársak „kizárási zónákat” jelölhetnek ki a Holdon, ami korlátozná az Egyesült Államok mozgásterét.

A bejelentés másik eleme az öregedő Nemzetközi Űrállomás kiváltása: a NASA legalább két új, kereskedelmi alapon működő űrállomásra ír ki pályázatot, amelyeket 2030-ig pályára is állítanának. A cél az, hogy a világűrben továbbra is legyen folyamatos amerikai jelenlét, hiszen ellenkező esetben Kína maradhat az egyetlen ország, amelynek állandó legénysége kering a Föld körül.

A holdi atomreaktor terve egy másik szempontból is fontos: a Pentagon nemrég törölte saját nukleáris hajtómű-fejlesztési programját, így a NASA vált az amerikai nukleáris űrtechnológia fő motorjává. Bár a költségvetés jelenleg nem priorizálja ezt a területet, a NASA szerint ez nem azt jelenti, hogy lemondtak róla.