Minden kromoszómánk végéhez egy apró, lassan égő „biztosíték" kapcsolódik, és ahogy természetes módon öregszünk, minden egyes sejtünk egyre többet veszít ebből az életet adó vonalból.
Dél-koreai kutatók most kimutatták, hogy ez a telomer néven ismert biztosíték szokatlanul rövid olyan idős emberek sejtjeiben, akik viszonylag egészségesek, de a depressziós tünetek és a kognitív hanyatlás korai jeleit, például memóriavesztést észleltek.
Ez is érdekelhet: Kutatók megtalálták, mi a jó egészség titka időskorban
A randomizált vizsgálat újabb bizonyítékot szolgáltat az öregedés telomerhipotézisére, amely szerint minden sejt elér egy pontot, amikor már nem képes osztódni és szaporodni. A telomerek lényegében a „molekuláris óráink", amelyek a végső nulla felé ketyegnek, és úgy tűnik, hogy a visszaszámlálást felgyorsítja a krónikus stressz és a depresszió. A telomerek olyan ismétlődő DNS-szekvenciák, amelyek védő „sapkákat" alkotnak a sejt kromoszómáinak végén. Minden egyes alkalommal, amikor a sejt osztódik és replikálódik, a telomerek egy kicsit rövidebbek lesznek, és védő tulajdonságaik csökkenek.
Amikor végül elérik a végüket, a sejt leáll az osztódással, és zombi-szerű állapotba kerül.
A hipotézis szerint, ha a szervezet újrahasznosító rendszere nem takarítja ki ezeket a zombi sejteket, az élőholtak „hadsereget" alkothatnak, amely a szervezetben szinte bárhol hozzájárulhat a betegségek kialakulásához. Mindenesetre az biztos, hogy a telomerek zsugorodása szorosan összefügg az öregedéssel, nemcsak a sejt, hanem az egész szervezet esetében. Számos tanulmány kimutatta már, hogy a telomerek hossza idősebb egyéneknél szorosan összefügg a kognitív zavarokkal és a depresszióval.
Ha tovább olvasnál: Egy népszerű táplálkozási mód növeli a depressziót
Fotó: Shutterstock
A krónikus depresszió okozta fizikai áldozatokkal, illetve a gyulladással való kapcsolatával magyarázták, hogy miért gyorsul fel az öregedés egyes idősebb egyének agyában és telomereiben. A Dél-Koreából származó új kutatás pedig alátámasztja ezt az értelmezést. A vizsgálatban 137, 60 és 79 év közötti önkéntes vett részt. Azok, akik a depresszió tüneteit tapasztalták és kognitív problémákra panaszkodtak, nagyobb valószínűséggel rövidebb telomérokkal rendelkeztek.
Ezek a rövidebb telomerek összefüggésbe hozhatók voltak az interleukin-6 (IL-6) megnövekedett szintjével is, amely gyulladáskeltő citokinként, illetve gyulladáscsökkentő myokinként működhet a vérben.
Eredményeink alapján úgy véljük, hogy a telomérhossz-rövidülés időseknél nemcsak az előrehaladott depresszióval, hanem a korai depressziós tünetekkel is összefügg
− írja Myung-Hoon Han idegsebész, a Hanyang Egyetem Guri Kórházának munkatársa.
A krónikus gyulladás az utóbbi években számos, az életkorral összefüggő betegség, köztük az Alzheimer-kór vezető gyanúsítottjává vált. Ma már ismert, hogy a depresszió jelentősen növeli az Alzheimer-kór kialakulásának kockázatát, és a megnövekedett gyulladásos markerek, mint például az IL-6, összefüggésbe hozhatóak a demenciával.
Forrás: Science Alert
