Egy új tanulmány szerint annyira erőteljesen olvad a – gyakran csak végítélet-gleccserként említett – nyugat-antarktiszi Thwaites-gleccser, hogy hamarosan teljesen átformálhatja, amit eddig a tengerszint-emelkedésről gondoltunk, írja a CBS.
A mintegy 130 kilométer átmérőjű képződmény a legnagyobb gleccser a Földön, éppen ezért teljes elolvadása katasztrofális következményekkel járna – egyes becslések szerint két méternél is magasabb globális tengerszint-emelkedést okozna.
Ez is érdekelhet! Rohamosan olvad a világ összes gleccsere a titkosítás alól feloldott képek alapján
A szakértők szerint az utóbbi időben azért gyorsult fel a Thwaites-gleccser olvadása, mert meleg, magas nyomású óceánvíz áramlik be alá, emiatt a jég még érzékenyebbé válik.
Eric Rignot, az Irvine-i Kaliforniai Egyetem munkatársa csapatával együtt a területről 2023 márciusa és júniusa között gyűjtött műholdas adatokat elemezte. A felvételek komolyabb kutatást tettek lehetővé, Rignot szerint ugyanis korábban a szórványos információk miatt szinte lehetetlen volt pontosan felmérni a gleccserben zajló folyamatokat.
Rignot szerint az olvadást gyorsító tengervíz dagálykor érkezik, és néha csapdába esik a gleccser alatt. Innen csatornákon keresztül áramlik tovább, majd üregekben gyűlik össze, az így kialakuló nyomás pedig feljebb tolja a jeget, ami ezáltal könnyebben olvad el.
Ajánljuk figyelmedbe! Ijesztő gyorsasággal olvad a Mount Everest legmagasabb gleccsere
Mivel a globális átlaghőmérséklet továbbra is emelkedik, a problémát okozó óceáni áramlatok egyre melegebbek lesznek – ez pedig súlyos mértékű olvadáshoz vezethet az Antarktisz partjainál.
