Kutatók szerint ez a népszerű édesítőszer növelheti a stroke kockázatát
Az eritritet sokáig biztonságos cukorhelyettesítőként tartották számon, ezért ma már számos cukormentes, diétás és ketogén diétához köthető termékben megtalálható. Egy új kutatás azonban az édesítőszer negatív hatásaira hívja fel a figyelmet, ugyanis a megfigyelések szerint károsíthatja a vér–agy gát sejtjeit, vagyis azt a védelmi rendszert, amely segít távol tartani a káros anyagokat az agytól. A laboratóriumi eredmények a stroke és a szív- és érrendszeri kockázatok szempontjából is aggasztó kérdéseket vetnek fel.
Az eritrit sokáig ideális megoldásnak tűnt azok számára, akik csökkenteni szerették volna cukorfogyasztásukat. Megtalálhatjuk fehérjeszeletekben, energiaitalokban, cukormentes édességekben és számos ketogén étrendhez ajánlott termékben is. A népszerűségét részben annak köszönheti, hogy technikailag cukoralkohol, kis mennyiségben természetes módon is előfordul, és az emberi szervezet is termeli. Éppen emiatt sokáig kevésbé tűnt problémásnak, mint egyes mesterséges édesítőszerek.
A Colorado Egyetem kutatása azonban újabb árnyalatot ad ehhez a képhez. A vizsgálat szerint az eritrit károsíthatja a vér–agy gát sejtjeit. Ez a rendszer az agy egyik legfontosabb védelmi vonala: segít kiszűrni a veszélyes anyagokat, miközben átengedi a működéshez szükséges tápanyagokat.
A kutatók olyan eritritszintnek tették ki a vér–agy gát sejtjeit, amely egy, a cukorpótlóval édesített üdítő elfogyasztása után is kialakulhat. A sejtekben káros folyamatok indultak el: fokozódott az oxidatív stressz, vagyis megnőtt a szabad gyökök mennyisége, miközben gyengült a sejtek természetes antioxidáns védelme. Ez a kettős terhelés rontotta a sejtek működését, egyes esetekben pedig a pusztulásukhoz vezetett.
A kutatás egyik legfontosabb megállapítása az erek működéséhez kapcsolódik. Az egészséges erek képesek tágulni és szűkülni attól függően, hogy egy szervnek éppen mennyi vérre van szüksége. Ebben két kulcsmolekula játszik szerepet: a nitrogén-monoxid, amely ellazítja az ereket, és az endotelin-1, amely összehúzza őket. A vizsgálat szerint az eritrit csökkentette a nitrogén-monoxid termelődését, miközben növelte az endotelin-1 szintjét.
Ez azért lehet veszélyes, mert az erek így tartósabban beszűkült állapotban maradhatnak, ami ronthatja az agy oxigén- és tápanyagellátását. Az ilyen egyensúlyvesztés az agyi infarktus egyik figyelmeztető jele lehet. Ez az a stroke-típus, amelyet az agyi ereket elzáró vérrögök okoznak.
A tanulmány során egy másik aggasztó hatást is megfigyeltek. Normál esetben, ha vérrög alakul ki, a sejtek egy szöveti plazminogén aktivátor nevű anyagot bocsátanak ki, amely segít feloldani az elzáródást. Az eritrit viszont gátolta ezt a védelmi mechanizmust, ami elméletben növelheti annak esélyét, hogy a vérrög nagyobb kárt okozzon – részletezte a kutatást a ScienceAlert.
Az eredmények illeszkednek korábbi megfigyeléses kutatásokhoz, amelyek összefüggést találtak a magasabb eritritszint és a szív- és érrendszeri problémák, köztük a szívroham és a stroke nagyobb kockázata között. Egy nagyobb vizsgálatban azoknál, akiknek a vérében a legmagasabb volt az eritrit szintje, körülbelül kétszer akkora eséllyel fordult elő súlyos kardiovaszkuláris esemény.
Fontos ugyanakkor, hogy a mostani kutatásnak vannak korlátai. A kísérleteket izolált sejteken, laboratóriumi körülmények között végezték, nem ereken és nem élő emberi szervezetben. A kutatók szerint ezért további vizsgálatokra van szükség, például olyan fejlettebb rendszerekkel, amelyek jobban szimulálják a valódi vérerek működését.
A mostani eredmények emlékezetetők arra, hogy a „természetesebbnek” tartott cukorhelyettesítők sem feltétlenül kockázatmentesek. Az eritrit továbbra is segíthet a cukorbevitel és a vércukor-ingadozás csökkentésében, de rendszeres, nagy mennyiségű fogyasztásának hatásait is érdemes figyelembe venni.
Olvasd el ezt is!