Nyolcszor törtek Viktória királynő életére – hétszer sértetlenül megúszta
Viktória királynő hatvanhárom éven át ült a brit trónon, uralkodását pedig ma leginkább a birodalom fénykorával és a szigorú viktoriánus erkölcsökkel kapcsoljuk össze. A hosszú uralkodásának azonban volt egy jóval sötétebb fejezete is. A királynő ellen összesen nyolc merényletkíséreltet követtek el, melyek közül John Francis kétszer egymás után próbált végezni a királynővel.
Az első merénylet 1840. június 10-én történt, napra pontosan négy hónappal Viktória és Albert herceg esküvője után. A királynő ekkor már első gyermekével volt várandós, amikor a 18 éves Edward Oxford a Hyde Park közelében rálőtt a nyitott hintóban ülő uralkodói párra. A lövések célt tévesztettek, Oxfordot pedig a tömeg fogta le. A férfit később beszámíthatatlansága miatt felmentették, 24 évet töltött elmegyógyintézetben, majd Ausztráliába deportálták.
Két évvel később John Francis két egymást követő napon is próbálkozott. 1842 májusában Albert herceg észrevette, hogy egy férfi pisztolyt szegez a hintójuk felé, a fegyver azonban nem sült el. A támadó eltűnt, Viktória ennek ellenére is ragaszkodott hozzá, hogy másnap ismét nyitott kocsival hajtson ki a palotából. Ez részben tudatos döntés volt, mert így akarták előcsalogatni a merénylőt. Francis valóban újra lőtt, ezúttal is sikertelenül. Halálra ítélték, de Viktória közbenjárt érte, így végül életfogytiglani száműzetésre változtatták a büntetését.
Ugyanebben az évben egy újabb fiatal támadó, John William Bean is fegyvert fogott a királynőre. A pisztolyában a beszámolók szerint több volt a dohány, mint a puskapor, ezért a lövés nem jelentett valódi veszélyt. Bean később azt állította, hogy nem akarta megölni Viktóriát: elégedetlen volt az életével, és azt remélte, hogy a tettével valamilyen változást idézhet elő, akár úgy is, hogy börtönbe kerül Tizennyolc hónap kényszermunkára ítélték, az eset pedig jól mutatta, mennyire sebezhetővé vált a nyilvánosság előtt rendszeresen megjelenő uralkodó.
1849. május 19-én William Hamilton lőtt a királynő hintójára, amikor Viktória három gyermekével együtt tért vissza egy kocsikázásról. A fegyver a beszámolók szerint csak puskaporral volt megtöltve, Hamilton pedig később azt mondta, börtönbe akart kerülni, mert kilátástalannak érezte az életét. Őt is száműzték. A merényletek között több olyan eset volt, amelynél a valódi gyilkos szándék homályos maradt, a hírnév, a kétségbeesés és a zavart mentális állapot pedig gyakran összekeveredett.
Az egyetlen fizikai sérüléssel járó támadás 1850. június 27-én érte Viktóriát. Robert Pate, egykori brit katonatiszt a Cambridge House előtt várakozó tömegből lépett elő, majd sétapálcával fejbe ütötte a királynőt. A csapás zúzódást okozott, Viktória arca véraláfutásos lett, és ez volt az egyetlen eset, amely fizikailag is megsebesítette. A királynő mégis hamar visszatért kötelességeihez, Pate-et pedig egy tasmániai fegyenctelepre küldték.
1872-ben Arthur O’Connor jutott egészen közel a királynőhöz a Buckingham-palota bejáratánál. A 17 éves fiú pisztolyt tartott magánál, de a fegyver használhatatlan volt. Később azt állította, nem megölni akarta Viktóriát, hanem rákényszeríteni, hogy írjon alá egy dokumentumot ír politikai foglyok szabadon bocsátásáról. A királynő szolgája, John Brown gyorsan leteperte. O’Connort egy év börtönre és húsz korbácsütésre ítélték, később pedig Ausztráliába száműzték.
Az utolsó támadás 1882. március 2-án történt Windsorban. Roderick Maclean akkor lőtt a királynő felé, amikor Viktória a vasútállomásról a kastélyba indult. A lövés célt tévesztett, a közeli diákok pedig esernyőikkel estek neki a támadónak, mielőtt letartóztatták volna. Macleant beszámíthatatlannak nyilvánították, és élete hátralévő részét elmegyógyintézetben töltötte, írja a Historic UK.
Olvasd el ezt is!