2025. november 26-án, délután három óra előtt tűz ütött ki Hongkong északi részén, a Tai Po kerületben található Wang Fuk Court lakókomplexumban. Az 1983-ban épült, nyolc darab 31 emeletes toronyházból álló épületegyüttesben mintegy 4600 ember élt, akik közül sokan már évtizedek óta ott laktak. A házak ekkor nagyszabású felújítás alatt álltak, homlokzatukat bambuszállványzat és zöld védőháló borította. A lángok az egyik épület alsó részén jelentek meg, majd rendkívüli sebességgel terjedtek felfelé. A tűz hamarosan átterjedt a szomszédos toronyházakra is, miközben sűrű, mérgező füst töltötte meg a lakásokat és a lépcsőházakat.
Sokan csak akkor értesültek a veszélyről, amikor már szinte lehetetlenné vált a menekülés. Több épületben nem szólalt meg a tűzjelző, a füsttel megtelt folyosókon pedig a lakók egymást próbálták figyelmeztetni. A mentőegységek munkáját több helyen a lángoló állványzat és a rendkívüli hőség is akadályozta.
A katasztrófa hátterében egy 2024-ben megkezdett felújítás állt. A munkálatok során mind a nyolc toronyházat állványzattal vették körül, a homlokzatokra pedig védőhálókat és egyéb építőanyagokat helyeztek. A lakók egy része azonban aggódni kezdett a kivitelezés biztonsága miatt. Többen kifogásolták a gyúlékony anyagok használatát, és arra is felhívták a figyelmet, hogy a munkások rendszeresen dohányoznak az állványokon. A panaszok a kivitelezőkhöz és a hatóságokhoz is eljutottak, ám nem követte őket hatékony intézkedés.
A 2026 októberében nyilvánosságra hozott független vizsgálat megerősítette, hogy a felújítást végző Prestige Construction & Engineering és a munkálatokat felügyelő Will Power Architects tisztában volt a tűzvédelmi kockázatokkal. A bizottság súlyos hiányosságokat állapított meg a kivitelezésben és az ellenőrzésekben. A tűz gyors terjedésében döntő szerepet játszottak azok a védőhálók, amelyek nem feleltek meg az előírt tűzállósági követelményeknek. Az ablakokat több helyen könnyen gyulladó habosított műanyag lapokkal fedték le, amelyek tovább segítették a lángok terjedését.
A vizsgálat azt is feltárta, hogy a felújítás során több menekülőlépcsőház falán ideiglenes nyílásokat alakítottak ki, ami lehetővé tette a füst beáramlását. A tűzvédelmi berendezések működésével szintén súlyos problémák voltak.
A szakértők arra jutottak, hogy a tűz legvalószínűbb kiváltó oka egy eldobott, még égő cigarettacsikk lehetett. Az egyik toronyház alsó részén felhalmozott éghető anyagok meggyulladhattak, a lángok pedig átterjedtek a homlokzatot borító hálóra. A vizsgálóbizottság megállapította, hogy a tragédia súlyosságáért a kivitelező és a munkálatokat felügyelő cég mellett több hatóság is felelősséget visel. Az ellenőrzések során nem kezelték megfelelően a lakók panaszait, és számos veszélyes körülmény hosszú időn át változatlan maradt.
A 2026. október 29-én közzétett jelentés összesen 120 ajánlást fogalmazott meg a hasonló tragédiák megelőzésére. A nyilvánosságra hozatal napján John Lee hongkongi kormányzó bocsánatot kért az áldozatok hozzátartozóitól, és átfogó reformokat ígért az építőipari ellenőrzések területén. Winnie Ho lakásügyi miniszter benyújtotta lemondását, miközben az ügyben indított büntetőeljárások tovább folytatódnak.
A vizsgálat egyik legsúlyosabb megállapítása, hogy a lakók korábbi figyelmeztetéseinek megfelelő kivizsgálásával több veszélyforrást még a tűz előtt megszüntethettek volna. A Wang Fuk Court tragédiája így a hibás kivitelezés mellett a hiányos ellenőrzés és az elmaradt intézkedések következményeire is rávilágított.
Olvasd el ezt is!