A történelem egyetlen embere, aki egyszerre volt törpe és óriás is
Az osztrák Adam Rainer története az orvostudomány egyik legszokatlanabb eseteként maradt fenn. Tizenkilenc évesen még mindössze 143 centiméter magas volt, később azonban olyan gyors növekedésnek indult, hogy élete végére elérte a 234 centimétert. Ő az egyetlen ismert ember, akit élete során törpenövésűként és óriásnövésűként is diagnosztizáltak.
Adam Rainer 1899-ben született Grazban, átlagos magasságú szülők gyermekeként. Édesapja körülbelül 168, édesanyja 163 centiméter magas volt, fiuk fejlődése azonban már gyerekkorában eltért a megszokottól. 16 évesen csupán 137 centiméteres volt, két évvel később pedig alig egy centiméterrel volt magasabb. Az első világháború idején, 1917-ben szeretett volna katonának állni, ám alacsony termete és gyenge fizikuma miatt kérését elutasították.
Volt azonban egy feltűnő testi sajátossága. Bár a magassága alig változott, kezei és lábai aránytalanul nagyok voltak. Első katonai jelentkezésekor már 44-es körüli cipőméretet viselt, három évvel később pedig lábmérete nagyjából az európai 55-ös méretnek felelt meg. Összehasonlításként Shaquille O'Neal, a több mint 210 centiméter magas amerikai kosárlabdázó nagyjából 58-as cipőt hordott. Rainer emellett rendkívül vékony volt, és nehezen tudta növelni testsúlyát.
A fordulat húszas évei elején következett be. Miközben a legtöbb ember növekedése ekkorra már befejeződik, Rainer hirtelen rohamosan nőni kezdett. 31 éves korára körülbelül 216 centiméteres volt. Ezzel párhuzamosan 1925-1926 körül súlyos gerincferdülés jelentkezett nála, amely később meghatározta egészségi állapotát.
A szokatlan változás okát A. Mandl és F. Windholz orvosok kezdték részletesebben vizsgálni. 1930 augusztusa és 1931 májusa között végzett méréseik szerint Rainer teljes testmagassága körülbelül 216 centiméter lehetett, ám gerincének görbülete miatt állva csak mintegy 206 centimétert mértek nála.
Az orvosok végül arra jutottak, hogy a háttérben akromegália áll. Ez a ritka hormonális betegség akkor alakul ki, amikor az agyalapi mirigy túl sok növekedési hormont termel, rendszerint egy daganat következtében. Az állapot 50-70 embert érinthet az egymillióból, évente pedig körülbelül három új eset jelenhet meg egymillió lakosra vetítve.
A betegség magyarázatot adott Rainer korábban feltűnően nagy kezeire és lábaira is. Arca idővel megnyúlt, homloka és állkapcsa előrébb került, ajkai megvastagodtak, fogai között pedig nagyobb rések alakultak ki. Ezek mind az akromegália jellegzetes tünetei közé tartoznak.
1930. december 2-án O. Hirsch professzor megoperálta Rainert, és eltávolította az agyalapi mirigyet érintő daganatot. A beavatkozás komoly kockázatot jelentett, mivel a daganat ekkor már több mint tíz éve fejlődhetett. Néhány hónappal később Rainer álló testmagassága nem változott, gerincének görbülete viszont tovább romlott, ami arra utalt, hogy szervezete lassabb ütemben még mindig növekszik.
Állapota a következő években egyre súlyosabbá vált. Már az 1920-as évek végén romlani kezdett a látása, jobb szemére szinte megvakult. Ennek oka az lehetett, hogy az agyalapi mirigy daganata nyomhatta a látóidegeket. Hallása szintén romlott, bal fülére megsüketült. Később az evés is nehézséget okozott számára.
A súlyos gerincferdülés végül járását is ellehetetlenítette. Eleinte csak rövid ideig tudott mozogni, majd már fel sem tudott kelni az ágyból, így mindennapi ellátásra szorult. Idősek otthonába került, ahol segítséget kapott a hétköznapi teendőkhöz.
Adam Rainer 1950. március 4-én, 51 évesen halt meg Bécsben. Utolsó ismert mérésénél 234 centiméteres testmagasságot jegyeztek fel, egyes korabeli újságok pedig 239 centiméterről írtak.
Rainer története más rendkívüli növekedési esetekkel is párhuzamba állítható. Anton de Franckenpoint az első olyan ember, akiről megbízható bizonyíték maradt fenn arra vonatkozóan, hogy elérte a 244 centiméteres magasságot. Holttestét 1596-ban anatómiai célból preparálták, csontváza később a marburgi Museum Anatomicumba került. Robert Pershing Wadlow pedig 1940. június 27-i utolsó mérésén 272 centiméter magas volt, amivel máig ő számít az orvostörténet legmagasabb emberének. Az ő extrém növekedését szintén az agyalapi mirigy túlműködése okozta.
A női rekordok között Sandy Allen nevét 1975-ben jegyezte be a Guinness Rekordok Könyve, 231 centiméteres magassággal. 2010-ben a kínai Yao Defent 233,3 centiméterrel a világ legmagasabb élő nőjeként tartották számon, ám ő 2012-ben elhunyt. Napjainkban az akromegáliát jóval hatékonyabban lehet kezelni, mint Rainer idejében, bár lassan kialakuló tünetei miatt még ma is előfordulhat, hogy hosszú ideig nem ismerik fel.
Olvasd el ezt is!