A londoni pizzaszelet, amely felveszi a versenyt Nápollyal és New Yorkkal
London sokáig nem tartozott a kifinomult gasztrofővárosok közé, az elmúlt években azonban látványosan megváltozott a róla alkotott kép. Egyre több új helyi pizzéria épít a nápolyi, a New York-i és a római hagyományokra, miközben a brit főváros egy saját, csak rá jellemző stílust is elkezdett kialakítani. A „londoni pizza” még nem annyira karakteres, mint a legismertebb változatok, de sokan már ezekkel emlegetik egy lapon.
Ahogy a CNN is írja, a pizza történetében a nagyvárosoknak mindig komoly szerepük volt. Nápoly neve összeforrt a puha, levegős tésztával, New York a hatalmas, félbehajtható szeletekkel, Chicago pedig a magas peremű változattal. London sokáig inkább befogadóként jelent meg ezen a térképen, mostanra viszont olyan hely lett, ahol a pizzakészítők szabadabban nyúlnak a különböző hagyományokhoz. A jelenség két ismert arca Gerry del Guercio és Paul Delany: Bite Twice néven futó közösségimédia-sorozatukban több száz londoni pizzériát mutattak be az Instagramon és a TikTokon, majd társalapítóként részt vettek a Carmela’s megnyitásában. Ők úgy látják, hogy a londoni pizza éppen attól olyan izgalmas, hogy egyelőre nincs merev szabályrendszere. Egy szeletben megjelenhetnek a nápolyi alapanyagok, a New York-i méret és látvány, valamint a római tésztakísérletek.
Clare Finney brit gasztronómiai újságíró már 2019-ben írt arról, hogy Londonban új pizzastílus körvonalazódik. Szerinte a város sokféle közössége és kulináris nyitottsága természetes úton vezetett ahhoz, hogy az éttermek kevésbé ragaszkodnak egyetlen iskolához. Londonban a pizza nem egy hagyomány megőrzéséről szól, sokkal inkább arról, hogyan lehet több hagyományból valami egyedit létrehozni.
Ennek egyik legismertebb példája a Breadstall. Sebastian Vince eredetileg pékségként indította a vállalkozást Claphamben, majd a járványidőszak alatt kezdett el komolyabban kísérletezni a pizzaszeletekkel. A hely biga alapú tésztával dolgozik, vagyis előerjesztett alapot használ, ettől lesz a végeredmény egyszerre ropogós, rugalmas és levegős. A Breadstall ma már Soho egyik keresett pizzás helye, csúcsidőszakban pedig hetente több ezer szeletet ad el.
A londoni pizzakultúra azért is sajátos, mert könnyen illeszkedett a város pubvilágába. Több helyen a sörözők és a pizzériák együtt alakítottak ki új vendéglátási formát: a vendég rendelhet egy pintet, mellé pedig minőségi tésztaételt kap, gyakran külön pizzaműhelytől. Ez nem pusztán praktikus üzleti megoldás: inkább olyan városi szokás, amely gyorsan beépült London hétköznapi étkezési kultúrájába.
A fellendülés mögött már üzleti érdeklődés is áll. Egyes új pizzériákhoz befektetők csatlakoztak, több népszerű hely pedig terjeszkedésbe kezdett. Közben a piac telítettsége is látszik: a korábban nagy sikerű Franco Manca országos hálózattá nőtt, 2026-ban azonban 16 étterem bezárását jelentette be. Ez is mutatja, hogy Londonban a pizzára hatalmas a kereslet, de a sikerhez önmagában már nem elég a jó tészta és az ismerős név.
A város pizzavilágának másik fontos szereplője Michele Pascarella, a Napoli on the Road alapítója, aki 2023-ban a 50 Top Pizza Europe év pizzakészítőjének járó különdíját kapta meg. Pascarella nápolyi alapokból indul ki, de londoni éttermeiben bátran kísérletezik az ízekkel és az arányokkal. Saját verzióját nem sorolja szigorúan egyetlen kategóriába sem, mégis jól illeszkedik ahhoz a londoni szemlélethez, amelyben a hagyomány inkább kiindulópont, mint korlát.
Olvasd el ezt is!