Kolumbia karibi térségében, a Ciénaga Grande de Santa Marta lagúnarendszerében fekszik Nueva Venecia, amelynek épületeit facölöpökre emelték a víz fölé. A nagyjából négyezer lakosú faluban nincsenek hagyományos utcák, a házak, üzletek és közösségi épületek között ugyanis csónakkal közlekednek.
A település története 1847-ben kezdődött, amikor a környék halászai beköltöztek a lagúnák közé, és létrehozták az El Morro nevű falut. A halászat azóta is a helyiek egyik legfontosabb megélhetési forrása, az ehhez szükséges tudást pedig generációról generációra adják tovább. A Nueva Venecia, vagyis Új Velence elnevezés Ismael Ambrosio Moreno háborús veteránhoz köthető. A történet szerint Moreno Velencéről készült képeket mutatott a helyieknek, akik felismertek némi hasonlóságot az olasz város csatornái és saját otthonuk között. Később az ő javaslatára kapta a falu mai nevét.
Nueva Veneciában szinte minden családnak van saját kenuja vagy csónakja. Ezekkel mennek munkába, iskolába, templomba és bevásárolni, de a szomszédokhoz is így jutnak el. A járművek egy részét maguk a lakók készítik és javítják, sok csónak oldalára feliratok, dalcímek vagy személyes üzenetek kerülnek.
A vízi környezet ellenére a településen megtalálhatók egy hagyományos falu legfontosabb intézményei is. Működik iskola, templom, egészségügyi központ és több üzlet, a sport pedig szintén fontos része a közösségi életnek. A foci például kifejezetten népszerű. A gyerekek korábban egy feltöltött földterületen játszottak, amelyet az esős időszakban gyakran elöntött a víz. 2015-ben Radamel Falcao García kolumbiai futballsztár és támogatói segítségével egy cölöpökre épített új pályát kapott a falu.
Nueva Venecia jellegzetes épületei a palafitók, vagyis a víz fölé, cölöpökre emelt házak. Sok épületet élénk színűre festenek, a szerkezet pedig lehetővé teszi, hogy a házak alkalmazkodjanak a lagúna változó vízszintjéhez.
A Ciénaga Grande de Santa Marta cölöpös településeinek kulturális tája 2013 óta szerepel Kolumbia UNESCO világörökségi várományosi listáján, maga a lagúnarendszer pedig 2000-ben kapta meg az UNESCO bioszféra-rezervátum minősítését. A helyiek ünnepei is szorosan kapcsolódnak a vízhez. A közeli Barranquilla híres karneváljának idején Nueva Veneciában is rendeznek ünnepséget, ilyenkor a csónakok is a programok részévé válnak. Fontos esemény a halászok és hajósok védőszentjeként tisztelt Virgen del Carmen ünnepe is. A szent szobrát feldíszített csónakon viszik végig a településen, miközben további hajók kísérik zenével és ünneplő helyiekkel.
Az utóbbi években Nueva Venecia lakóinak egy új problémával kellett szembesülniük. Egy Ázsiából származó növény, a Hydrilla verticillata gyorsan terjed a környék vizeiben, és sűrű növényszőnyeget képez. Hosszú hajtásaiba könnyen belegabalyodnak a halászhálók, és a csónakok is nehezebben tudnak áthaladni az érintett területeken. A helyiek rendszeresen próbálnak járatokat nyitni a növényzetben, a Hydrilla azonban hamar visszanő.
A helyzet egyre komolyabb, mert a növény már azokat a vízi útvonalakat is veszélyezteti, amelyeken keresztül a lakók az ivóvízhez jutnak. Egy olyan faluban, ahol a víz közlekedési útvonal, munkahely és a megélhetés alapja, terjedése a mindennapi élet szinte minden részére hatással van. A Hydrilla mechanikusan eltávolítható, nagy területen azonban nehéz kordában tartani. Nueva Venecia számára ezért egyre fontosabb kérdés, hogyan lehet megfékezni a növényt, és hosszú távon megőrizni a település különleges vízi életformáját.
(Drive)
Olvasd el ezt is!