Az alig ismert kínai város, aminek szó szerint alkoholszaga van
A délnyugat-kínai Guizhou tartomány hegyei között bújik meg Maotai, amelynek neve Kínában egyet jelent az alkohollal. Nem azért, mert itt innának a legtöbbet, hanem mert itt készül az ország – és sokak szerint a világ – egyik legkülönlegesebb tömény szesze, a maotai baijiu.
Maotai levegője évszázadok óta telített a szeszfőzés illatával: erjedő gabona, ecetes-szójaszószos aromák és meleg pára keveréke lengi be az utcákat egész évben. Az sem véletlen, hogy pont ez az alig 63 ezer lakosú város lett a szeszfőzés otthona. A Chishui folyó völgye párás, meleg mikroklímát teremt, amely tökéletesen megfelel a baijiu erjesztéséhez szükséges mikroorganizmusok számára.
A leghíresebb mind közül a Kweichow Moutai Company, amely a világ legértékesebb tőzsdén jegyzett szeszgyártó vállalata. A Feitian Moutai nevű ital Kínában a legmagasabb szintű vendéglátás szimbóluma: esküvőkön, állami banketteken és üzleti vacsorákon szolgálják fel, és egyetlen palack ára könnyedén eléri a több száz dollárt. Még maga Richard Nixon is ilyet ivott 1972-es kínai látogatásakor.
A több ezer éves technológia ma is kézi munkára, lábbal végzett keverésre, természetes erjesztésre és hosszú, akár évtizedes érlelésre épül. Az üzletek túlnyomó többsége baijiut árul, az utcákon kóstolásra invitáló asztalok sorakoznak, a helyiek nagy része pedig közvetlenül vagy közvetve a szeszfőzésből él.
Olvasd el ezt is!