A Kínai Nemzeti Űrügynökség a Hosszú Menetelés-2C rakétával indított két műholdat, amelyek egy műszaki meghibásodás miatt végül nem érték el a tervezett pályájukat. A küldetésben részt vevő tudósok végül több mint 100 nap alatt dolgoztak ki egy új módszert az objektumok megmentésére.
A Live Science szerint a műholdakat 123 nap után sikerült megmenteni egy úgynevezett „gravitációs csúzlival." A módszer lényege, hogy a mérnökök a Föld, a Hold és a Nap gravitációját egyszerre használták fel arra, hogy az objektumokat a kívánt pályára irányítsák.
A manőver különös jelentőséggel bír, hiszen a jövőben a mélyűri navigáció terén is kulcsfontosságú lehet.
Ez is érdekelhet! Kína rádióteleszkópot telepítene a Hold sötét oldalára
A kilövési hiba egyébként meglepte a Kínai Nemzeti Űrügynökséget: a két műhold a tervezettnél sokkal közelebb maradt a Földhöz, és irányíthatatlanul pörgött, ami enyhe károsodást is okozott.
Illusztráció
Fotó: Shutterstock
Zhang Hao, akinek csapata a mentési küldetést vezette, egy interjúban kifejtette:
Ha a műholdak megsemmisültek volna, akkor kárba veszett volna az évekig tartó erőfeszítés és a küldetésbe fektetett pénz. Ez egyben mentális csapás is lett volna a csapat számára. Szerencsére nem ez a helyzet. Két csapatra oszlottunk: az egyik csoport a távolból irányította a műholdak hajtóműveit, hogy lelassítsa a pörgést; az én csapatom pedig kiszámította a legjobb útvonalat, hogy a műholdakat visszavezessük a megfelelő pályára.
Ha tovább olvasnál: Több mint 6 ezer tonna űrszemét kering a Föld körül
A műholdak a tervek szerint navigációs szolgáltatásokat nyújtanak majd a kínai űrhajók számára, és ha minden igaz, lehetővé teszik a földi irányítás számára, hogy három óra alatt megtaláljanak egy űreszközt. Ez jelentős előrelépést jelentene a mostani helyzethez képest, jelenleg ugyanis két-három napba telik egy objektum helyének pontos meghatározása.
