Korábban a létezésükről sem tudtunk: feketelyuk-csillagot fedezett fel a NASA

A James Webb Űrteleszkóp (JWST) ismét olyat mutatott, amire korábban senki sem számított: a kutatók egy különös, fényes objektumot azonosítottak az eszköz segítségével, amelyet „The Cliff” – azaz „A szikla" névre – kereszteltek, és amelynek jellemzői arra utalnak, hogy egy eddig ismeretlen típusú égitesttel állunk szemben. A csillagászok pedig akár egy új kategóriát is bevezethetnek: ezek lennének a „feketelyuk-csillagok”.

A történet még 2022-ben kezdődött, amikor a NASA űrteleszkópjának első megfigyelései során apró, vöröses fényfoltok bukkantak fel a távoli univerzumban. Ezeket a kutatók „kis piros pontoknak”. Néhány csillagász azt feltételezte, hogy fiatal, tömör galaxisokról van szó, mások pedig aktív fekete lyukak köré épülő rendszerekre gyanakodtak. Egy dolog biztos volt: a jelenség nem illett bele a világegyetemről alkotott képbe.

A Max Planck Csillagászati Intézet vezetésével most egy különösen érdekes példányt vizsgáltak meg, amely 1,8 milliárd évvel a „nagy bumm" után már létezett, és fénye csaknem 12 milliárd év alatt ért el hozzánk. A „Cliff”-spektrumában egy szokatlanul éles fényességi ugrást, úgynevezett Balmer-törést azonosítottak. Ez a jelenség nem volt összeegyeztethető sem hagyományos galaxisokkal, sem tipikus aktív galaxismagokkal, így a kutatók valami teljesen új magyarázat után kezdtek kutatni.

Innen született a hipotézis: a feketelyuk-csillag. Ez lényegében egy olyan fekete lyuk, amely olyan intenzíven kebelezi be a körülötte lévő anyagot, hogy a sűrű gázburka felforrósodik és világítani kezd – kívülről pedig egy csillagra emlékeztet.

A bejegyzés megtekintése az Instagramon

NASA Webb Telescope (@nasawebb) által megosztott bejegyzés

Ez is érdekelhet!
90% az esély arra, hogy 10 éven belül egy fekete lyuk a szemünk előtt robban fel

A legnagyobb különbség a valódi csillagokhoz képest, hogy itt nem nukleáris fúzió termeli az energiát, hanem a fekete lyuk éhsége. Olyan, mintha egy rendkívül forró objektumot vastag takaró burkolna be

– magyarázta Anna de Graaff, a kutatás vezetője. Ha valóban léteznek feketelyuk-csillagok, azok kulcsszerepet játszhatnak egy régi rejtély megoldásában, azaz, hogy miképpen alakulhattak ki szupermasszív fekete lyukak az univerzum legkorábbi korszakaiban. Ha ugyanis ezek a különös objektumok nagyon gyorsan növekednek, magyarázatot adhatnak arra, hogy miért voltak jelen már néhány százmillió évvel a nagy bumm után hatalmas fekete lyukak a galaxisok központjában, idézi a kutatást a LiveScience.

A kérdés egyelőre nyitott. A csillagászok most további kis piros pontokat vizsgálnak a JWST segítségével, hogy kiderüljön, valóban egy új égitesttípusról van-e szó, vagy csak a galaxisfejlődés eddig ismeretlen szakaszát látjuk.