A depresszió a demencia előfutára lehet egy új kutatás szerint
Egy friss kutatás szerint a depresszió évekkel megelőzheti bizonyos neurodegeneratív betegségek megjelenését, és akár korai figyelmeztető jelként is szolgálhat Parkinson-kór vagy Lewy-testes demencia esetében. A vizsgálat arra jutott, hogy a depressziós tünetek gyakran jóval azelőtt jelentkeznek, hogy a klasszikus neurológiai panaszok alapján megszületne a diagnózis.
A dániai Aarhus Egyetem kutatócsoportja nagyszabású egészségügyi adatbázisok elemzésével vizsgálta, van-e sajátos kapcsolat a depresszió és bizonyos idegrendszeri betegségek között. A Parkinson-kórt és a Lewy-testes demenciát három másik, szintén súlyos életminőség-romlással járó krónikus betegséggel vetették össze: a reumatoid artritisszel, a krónikus vesebetegséggel és a csontritkulással. Ezzel azt akarták kizárni, hogy a depresszió pusztán a krónikus betegséggel való együttélés következménye legyen – írja a ScienceAlert.
Az eredmények egyértelműek voltak. A Parkinson-kórral vagy Lewy-testes demenciával diagnosztizált embereknél szignifikánsan magasabb volt a depresszió előfordulása, mint a másik három betegségben szenvedő kontrollcsoportban. Ráadásul a depresszió gyakorisága már nagyjából nyolc évvel a neurológiai diagnózis előtt emelkedni kezdett, és a diagnózis után még legalább öt évig magas szinten maradt.
A kutatók összesen 17 711 olyan embert követtek nyomon tizenkét éven keresztül, akiknél a vizsgált időszakban Parkinson-kórt vagy Lewy-testes demenciát állapítottak meg. Az adatokat több tízezer, más krónikus betegséggel élő páciens értékeivel hasonlították össze. A kapcsolat különösen erősnek bizonyult a Lewy-testes demencia esetében, amit a kutatók azzal magyaráznak, hogy ez a betegség agresszívebben érinti azokat az agyi folyamatokat, amelyek a hangulatszabályozásért felelősek.
A tanulmány szerzői szerint elképzelhető, hogy a depresszió az idegrendszerben zajló korai változások egyik első klinikai megnyilvánulása. A neuronok működésének átalakulása már jóval azelőtt elindulhat, hogy a mozgászavarok, memóriazavarok vagy egyéb jellegzetes tünetek megjelennének. Ebben az értelemben a depresszió nem pusztán kísérőjelenség, hanem a betegség fejlődésének része lehet. Fontos ugyanakkor hangsúlyozni, hogy a kutatás összefüggést mutat ki, nem pedig ok-okozati kapcsolatot. Nem zárható ki, hogy más tényezők – például alvászavarok vagy egyéb, még nem azonosított biológiai folyamatok – egyszerre járulnak hozzá a depresszió és a neurodegeneratív betegségek kialakulásához. A kutatók szerint további vizsgálatokra van szükség annak tisztázására, pontosan milyen mechanizmusok állnak a háttérben.
A vizsgálat gyakorlati következtetései azonban már most is jelentősek. Mivel a Parkinson-kór és a Lewy-testes demencia jelenleg nem gyógyítható, a korai felismerés nem a megelőzés ígéretét hordozza, hanem a felkészülés lehetőségét. Ha az időskorban először jelentkező depressziót komolyabban veszik, és neurológiai szűrésekkel egészítik ki, az segíthet abban, hogy a betegek hamarabb kapjanak megfelelő támogatást, és az orvostudomány is korábbi stádiumban tanulmányozhassa a betegségek kialakulását.
Olvasd el ezt is!