Érdemes az eget kémlelni: 170 ezer éve nem látott üstökös halad el mellettünk
Az előttünk álló néhány napban olyan üstököst figyelhetünk meg az égen, amely legutóbb nagyjából 170 ezer éve járt a Nap közelében. Ez azt jelenti, hogy amikor a C/2025 R3 nevű kozmikus képződmény előző alkalommal feltűnt, az emberiség még épp csak elkezdett ruhát viselni.
Az IFLScience beszámolója szerint az üstököst tavaly szeptember 8-án észlelték először, akkor még mintegy 3,6 csillagászati egységre volt a Naptól, vagyis körülbelül három és félszer messzebb, mint a Föld. A megfigyelések alapján hosszú periódusú objektumról van szó, amely feltehetően az Oort-felhőből érkezett, és körülbelül 170 ezer év alatt kerüli meg a Napot. Az efféle időlépték csillagászati értelemben nem számít különösnek, emberi szemmel nézve viszont szinte felfoghatatlanul ritka eseményről van szó.
A C/2025 R3 eleinte rendkívül halvány volt: felfedezésekor még 20-as magnitúdón mérték, januárban pedig 17-es körül járt. Ahogy azonban közeledett a Naphoz, gyors fényesedésnek indult, és április 8-ára már 6-os magnitúdót ért el. Cikkünk megírásakor körülbelül 5-ös fényességűre becsülik, vagyis kedvező körülmények között akár szabad szemmel is észrevehető lehet, bár távcsővel jóval látványosabbnak ígérkezik.
A Brit Csillagászati Társaság munkatársa, Nick James úgy fogalmazott, hogy az üstökös a jelenlegi fényesedési ütem mellett a napközelség idejére akár 3-as magnitúdót is elérhet. Hozzátette, hogy ekkor a csillag közelsége már megnehezíti majd a megfigyelést, ezért érdemes a lehető legtovább, egészen a hajnali szürkületig próbálkozni.
A legjobb esély a következő napokban adódik a megfigyelésre, mert április 20. után az üstökös a reggeli égbolton már túl közel kerül a Naphoz. Így tehát annak érdemes próbálkoznia, aki hajlandó nagyjából egy órával napkelte előtt felkelni. Ilyenkor az objektum már a horizont fölött lesz keleten, a Pegazus csillagkép irányában, a Pegazus-négyszög közelében, miközben a napfény még nem nyomja el teljesen.
Olvasd el ezt is!