Elektrosokk-kezelést kapott, végül öngyilkos lett a világhírű írő
Ernest Hemingway életét legalább annyi legenda övezi, mint ahány könyv fűződik a nevéhez. A 20. század egyik legismertebb írójához négy házasságot, elveszett kéziratokat, súlyos betegségeket, két egymást követő repülőgép-balesetet és még egy ellopott piszoár történetét is kapcsolják.
Az egyik legmeglepőbb tény, hogy az egyik legismertebb, neki tulajdonított hatszavas történetet, a For sale: baby shoes, never worn. című szöveget valójában nem ő vetette papírra. A legenda szerint az író egy fogadás alkalmával alkotta meg a rövid történetet, erre azonban nincs meggyőző bizonyíték. Hasonló történetek már Hemingway előtt is léteztek, ezért valószínű, hogy a később világhírűvé vált mondatokat csak utólag kapcsolták a nevéhez.
Hemingway magánéletének talán legfeltűnőbb vonása az volt, hogy szinte sosem maradt hosszabb ideig egyedül, és négy házassága közül több is úgy ért véget, hogy közben már kialakulóban volt a következő kapcsolata. Első felesége, Hadley Richardson nyolc évvel idősebb volt nála, és 1921-es esküvőjük után együtt költöztek Párizsba. Richardson nemcsak érzelmi, hanem anyagi támasza is volt, hiszen szerény örökségéből éltek, és közös fiuk is született. A házasság akkor kezdett szétesni, amikor Hemingway beleszeretett Hadley közeli barátnőjébe, Pauline „Fife” Pfeifferbe. Richardson egyébként tudott a viszonyról, sőt előfordult olyan is, hogy mindhárman együtt nyaraltak.
1927-ben elváltak, Hemingway pedig röviddel később elvette Pfeiffert, aki a Vogue újságírója volt, tehetős családból származott, és szerkesztőként Hemingway első regényének kéziratához is tanácsokat adott. Tizenhárom évig voltak házasok, két fiuk született, és Pfeiffer pénzéből vették meg a később legendássá vált Key West-i házat. A történet azonban szinte megismételte önmagát. Hemingway beleszeretett Martha Gellhorn haditudósítóba, aki előtte Pfeifferrel is összebarátkozott. Gellhornnal a spanyol polgárháborúról tudósítva kerültek közel egymáshoz, majd Hemingway mindössze tizenhét nappal a válása után feleségül vette.
Kapcsolatuk azonban nem bizonyult elég erősnek: Gellhorn önálló, sikeres újságíró volt, aki hosszú időkre eltűnt a világ konfliktuszónáiban, Hemingway pedig nehezen viselte, hogy feleségének fontosabb volt a karrierje, mint a házasság. Negyedik feleségével, Mary Welsh újságíróval még akkor ismerkedett meg Londonban, amikor mindketten házasok voltak. Végül 1946-ban, Kubában mondták ki a boldogító igent, és ez lett Hemingway leghosszabb, tizenöt évig tartó házassága. A kapcsolatot a művész újabb fellángolása – ezúttal egy fiatal olasz nő iránt – súlyosan megterhelte. Ennek ellenére Welsh kitartott mellette, elintézte, hogy férje elektrosokk-kezelést kapjon, majd Hemingway 1961-es öngyilkossága után kezébe vette az író hagyatékát, és több posztumusz mű megjelentetésében is szerepet vállalt.
Írói pályájának egyik legnagyobb vesztesége még az első házasságához kötődik. 1922 decemberében Hadley vonattal indult Svájcba, hogy találkozzon az akkor kiküldetésben dolgozó férjével. Magával vitte Hemingway több kéziratát is, a bőröndöt azonban egy rövid időre őrizetlenül hagyta, és mire visszatért, eltűnt. Az író jutalmat ajánlott fel a megtalálónak, a kéziratok azonban soha nem kerültek elő, emiatt azt sem tudhatjuk biztosan, milyen művek vesztek el.
Az író fizikai értelemben is feltűnően sok veszélyes helyzetet túlélt. Két egymást követő napon szenvedett repülőgép-balesetet, emellett maláriával, tüdőgyulladással, hepatitisszel, cukorbetegséggel és bőrrákkal is megküzdött. Sérülései között koponyatörés, valamint lép- és májkárosodás is szerepelt. Mindezek ellenére még évekig folytatta az utazással, vadászattal és alkohollal is szorosan összefonódó életmódját.
Élete utolsó szakaszában egyre erősebben foglalkoztatta az a gondolat, hogy az FBI megfigyeli. Sokáig ezt egyszerű paranoiaként kezelték, később azonban kiderült, hogy a szövetségi nyomozóiroda valóban aktát vezetett róla. Hemingway korábban kapcsolatba került szovjet hírszerzőkkel, akik Argo fedőnéven tartották számon, ugyanakkor állítólag nem adott át számukra érdemi hírszerzési információkat, az együttműködés pedig az 1950-es évekre megszűnt. Arra nincs bizonyíték, hogy az FBI-val kapcsolatos félelmei közvetlen szerepet játszottak volna öngyilkosságában.
Hemingway furcsa történetei között akad egy sokkal hétköznapibb, mégis nehezen felejthető epizód is. Kedvenc Key West-i bárjából, a Sloppy Joe’s-ból egyszer elvitt egy piszoárt, arra hivatkozva, hogy már annyi pénzt „vizelt el” ott, hogy az tulajdonképpen jár neki. A tárgyat később saját otthonában kerti szökőkúttá alakította. A tárgy ma is megtekinthető a Key West-i Ernest Hemingway Home & Museum kertjében, ahol időnként a ház híres macskái isznak belőle.
Hemingway alakját ezért nehéz kizárólag az irodalmi teljesítményén keresztül nézni. A Búcsú a fegyverektől, a Vándorünnep vagy Az öreg halász és a tenger szerzőjének élete tele volt olyan epizódokkal, amelyek önmagukban is kész történeteknek tűnnek.
Olvasd el ezt is!