Az úgynevezett szuperöregedőkről van szó, akiknek a a memóriájuk és más agyi funkcióik lényegesen jobbak kortársaiknál.
A kutatóknak most először sikerült megérteni, hogy mi okozhatja a jelenséget, amiről egy friss friss tanulmányban számoltak be.
Ebből kiderül, hogy az átlagosan 67 éves életkorú szuperöregedők agyának MRI-képei szinte megegyezőek a 25 évesek agyáéval.
A korkülönbség semmit sem számított, az idősebb felnőtteknek sikerült megtartani a fiatalokra jellemző agyi tevékenységeket.
Dr. Alexandra Touroutoglou, a Massachusettsi Általános Kórház munkatársa és a tanulmány vezető szerzője elmondta, hogy először sikerült képeket készíteni a szuperöregedők agyi funkcióiról, miközben azok új dolgokat tanulnak, vagy visszaemlékeznek.
A vizsgálat során negyven 65 évnél idősebb és 41 fiatal felnőttet vizsgáltak, akiknek az átlag életkoruk 25 év volt. Mindannyian ugyanazt a memóriatesztet végezték el, miközben fMRI-vel vizsgálták az agyukban lévő tevékenységet. A teszt során az alanyoknak arcokat vagy helyszíneket kellett megjegyezni, beleértve a hozzájuk kapcsolt melléknevekkel.
A csavar ott volt, hogy 10 perc elteltével mindenkinek bemutatták az eredeti 80 képet és melléknevet, ezután 40 új képet és szót kaptak, illetve a korábban látott képekből 40-et, a mellékneveket pedig megkeverték. Itt felmérték, hogy látták-e korábban a párosításokat, és ha nem, felismerik-e, hogy új vagy régi képekről van szó. Mindezt az fMRI figyelemmel követte.
A Massachusettsi Általános Kórház szakértője, Dr. Yuta Katsumi szerint a vizuális cortexben vannak olyan neuroncsoportok, amelyek szelektíven rész vesznek a különböző képek, például az arcok és házak feldolgozásában. Mindez az öregedés hatására csökken, kivéve a szuperöregedőknél.
Azt nem sikerült kideríteni, hogy a jelenség már a születéskor bennük van, vagy más kompenzálja az öregedő agy természetes átalakulását. Az viszont biztos, hogy több vizsgálat is kimutatta, hogy a memória ezen része fejleszthető.
