Az Egyesült Államokban a vacsora hagyományosan a nap egyik legfontosabb étkezése. Sokan viszonylag könnyű reggelit fogyasztanak, ebédre pedig csak egy szendvicset vagy salátát esznek. Az igazán kiadós fogás így estére marad. Ez részben megmagyarázza, miért éheznek meg az amerikaiak már a késő délutáni órákban. Az étkezések időzítését ugyanakkor a munkanap felépítése is jelentősen befolyásolja.
Az amerikai irodai munkarend hagyományosan reggel kilenctől délután ötig tart, az ebédszünet pedig általában rövid. A dolgozók ezért gyakran csak munka után tudnak nyugodtan, a családjukkal együtt étkezni. Más országokban eltérő szokások alakultak ki. Spanyolországban és Mexikóban például sokan hosszabb ebédszünetet tartanak, és a nap legkiadósabb étkezését délben vagy kora délután fogyasztják el. Ennek köszönhetően később éheznek meg újra. A spanyolok késői vacsorájához az ország földrajzi elhelyezkedése és időzónája is hozzájárul. Nyáron egyes területeken este tíz körül nyugszik le a nap, ami a mindennapi időbeosztást is befolyásolja.
A különbségek természetesen az egyes országokon belül is jelentősek, és az amerikaiak sem kizárólag délután ötkor vacsoráznak. Korábbi országos felmérések szerint az Egyesült Államokban a hat és hét óra közötti időszak különösen népszerű.
A korai vacsora korábban elsősorban az idősebb generációk szokásának számított, az utóbbi időben azonban a fiatalok körében is egyre népszerűbb. Az OpenTable éttermi foglalási platform adatai szerint 2025 első nyolc hónapjában 11 százalékkal nőtt a délután öt órára szóló foglalások száma az Egyesült Államokban. New Yorkban ugyanez az emelkedés elérte a 20 százalékot. A jelenség részben az egészségtudatos életmóddal magyarázható. A közösségi médiában egyre többen népszerűsítik a korai étkezést, arra hivatkozva, hogy a lefekvés előtti néhány órában már érdemes kerülni a kiadós vacsorát.
Egyes kutatások szerint valóban kedvező lehet, ha az utolsó nagyobb étkezés és a lefekvés között elegendő idő telik el, ez azonban nem jelenti azt, hogy mindenkinek délután ötkor kellene vacsoráznia.
A korábbi étkezés mellett gyakorlati érvek is szólnak. A fiatalabb vendégek könnyebben találhatnak szabad asztalt a népszerű éttermekben, bizonyos helyeken pedig kedvezményes ajánlatokat is igénybe vehetnek. Az amerikai vacsorázási szokások tehát folyamatosan változnak, de egyelőre úgy tűnik, hogy a korai időpont a fiatalabb generációknál is egyre inkább elfogadottá válik.
Olvasd el ezt is!