Fotó: Silver Screen Collection/Getty Images
Hollywood vadóc femme fatale-ja − 100 éve született Ava Gardner
2022-12-24
Pontosan 100 évvel ezelőtt karácsony este egy dohányültetvényen született Észak-Karolinában a gyönyörű és mérhetetlen szabadsávággyal bíró filmsztár, Ava Gardner.
Második férje, Artie Shaw szavaival élve „a legszebb teremtés volt, akit valaha láttál". Vándorlelkű, vakmerő nő, aki királynőként tudott csillogni, máskor − amikor senki nem látta− előtört belőle csillapíthatatlan alkoholéhsége és szenvedélyes természete, ami nem egyszer vezetett botrányos katasztrófákhoz. Kivételes szépség, szerencse és kemény munka állt sikere mögött, bár a rossznyelvek szerint inkább csak az első kettő. Bár a magánélete sokszor több nyilvánosságot kapott, mint munkássága, most végigvesszük karrierjének jelentős állomásait is.
Ez is érdekelhet: „Amikor rossz vagyok, akkor vagyok a legjobb" – érdekességek Mae Westről
Fotó: John Springer Collection/CORBIS/Corbis/Getty Images
Ava 1922 karácsony estéjén Jonas és Mary Elizabeth „Mollie" Gardner hetedik gyermekeként látta meg a napvilágot. A nagy létszámú Gardner család egy észak-karolinai egyutcás településen, Grabtownban rendezkedett be. Egy fehér, kétszintes parasztházban éltek, több hektárnyi földdel, melyen dohányt és gyapotot termesztettek. Édesapja keményen dolgozott, hogy nagy családját ruházattal és élelemmel lássa el, a kis Ava pedig gyakran mellészegődött. Az iskolát és a templomot kivéve mezítláb járt, hogy megkímélje egyetlen pár cipőjét. Később is a mezítlábasság volt az egyik legnagyobb öröme, visszavitte őt a boldog gyermekkorába.
Amikor az ember piszkosul szegény, és ezt nem lehet eltitkolni, az élet maga a pokol
− vallott Ava sok évvel később.
A kislány eleinte azt hitte, hogy a gyertyafényes, házi készítésű díszekkel díszített fa és a karácsonyi vacsorára érkező sok rokon az ő születésnapjának fényét emeli.
Egy 1925-ös tűz tragédia, majd egy brogdeni kitérő után a virginiai Newport Newsba költöztek, ahol szülei egy hajógyári munkásoknak fenntartott panziót üzemeltettek, később apja halála után visszatértek Észak-Karolinába. Ava érettségi után beiratkozott a közeli Atlantic Christian College, a mai Barton College titkárnőképzőjébe.
Fotó: jean-Louis Atlan/Sygma
Mielőtt elkezdte volna a főiskolát, 1939 nyarán New Yorkba utazott, hogy idősebb nővérével, Beatrice „Bappie" Gardnerrel töltsön egy kis időt. Bappie 19 évvel idősebb volt Ava-nál, önfejű és független nőként élt férjével, Larry Tarr profi fotóssal. Tarr készített egy lenyűgöző fotósorozatot a tizenéves Aváról, a képekkel annyira elégedett volt, hogy kiállította az 5. sugárúti stúdiójának kirakatában. Képe felkeltette egy kifutófiú figyelmét, aki úgy próbálta megszerezni a lány telefonszámát, úgy hogy a Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) tehetségkutatójának adta ki magát. Tarr recepciósa átlátott a fiún, de az eset arra inspirálta Larryt és Bappie-t, hogy elküldik Ava képét az MGM-nek. Nem sokkal később a Tarr stúdiót felkereste az MGM igazi tehetségkutatója: próbafelvételre hívták Avát.
Ha tovább olvasnál: A 60 éves lett Jodie Foster, aki olyan akart lenni, mint mindenki más
Így Ava ismét New Yorkba indult. Bappie ideges kishúgával együtt ment az MGM irodájába az első interjúra. A próbafelolvasáson hamar fény derült sűrű déli akcentusára. A férfi javaslatára másnap visszatért egy néma próbafelvételre, és a kamera attól a perctől kezdve imádta a lányt, természetes szépsége beragyogta a vásznat. Amikor az MGM főnöke, Louis B. Mayer meglátta, felkiáltott:
Nem tud énekelni, nem tud színészkedni, nem tud beszélni, de fantasztikus!
Avának hétéves standard szerződést ajánlottak heti ötven dollárért. 18 évesen Hollywood felé vette az irányt − ahol aztán természetesen elküldték hangképzésre a későbbiekben, a legendás Gertrude Vogelerhez.
Fotó: Getty Images
Második napján a Tavasz a Broadwayn (1941) című film forgatásán találkozott Mickey Rooney-val, a kor egyik legnagyobb sztárjával. Ava lenyűgözte őt rendkívüli szépségével, 5 hónappal az első találkozásuk után összeházasodtak, ám házasságuk mindössze egy évig tartott. A válásukat 1943. május 21-én véglegesítették, ugyanazon a napon, amikor Ava szeretett édesanyja méhrákban elhunyt. A fiatal színésznő hamarosan Howard Hughes világhírű pilóta és milliomos karjai között találta magát, aki utána vagy 20 évig kitartóan „ki-be járkált az életében” – annak ellenére, hogy a lány inkább segítőkész barátként tekintett rá.
Kapcsolatuk − mint Ava minden fontos kapcsolata − hamarosan viharossá vált. Soha nem a rossz döntések vagy a balszerencse miatt alakult így.
Fotó: Silver Screen Collection/Getty Images
Avának számos jelentéktelenebb szerep után, több mint 20 film után indult be a karrierje. 1946-ban az MGM kölcsönadta őt a Universal stúdiónak Ernest HemingwayA gyilkosok című novellájának adaptációjához, ő kapta meg a végzetes asszony, Kitty Collins szerepét. A film sikert aratott a kritikusok és a közönség körében egyaránt és a hollywoodi A-listára emelte sztárjait, Ava pedig egy életre szóló barátságot kötött „Papa” Hemingway-jel.
Miközben Ava az igazi áttörés küszöbén állt, második nagy románcának kellős közepén is járt. 1944 végén bemutatták a második világháborúból épphogy hazaérő Artie Shaw-nak, aki a kor egyik legnépszerűbb zenésze, zeneszerzője és zenekarvezetője volt. Jóképű, hihetetlenül intelligens és végtelenül sármos volt, szinte azonnal egymásba szerettek.
Ava, szerintem testileg, érzelmileg és szellemileg te vagy a legtökéletesebb nő, akivel valaha találkoztam, még ma este feleségül vennélek, hacsak nem vettem volna el már túl sok feleséget
− mondta róla Shaw. Néhány hónap után összeköltöztek, majd összeházasodtak Beverly Hills-i otthonukban. Ava 22 éves volt, Artie 35. A férfi eltökélten próbálta pallérozni a lányt olvasmányokkal, zeneművekkel. Megtanította sakkozni is, majd mikor Ava 15 perc alatt legyőzte őt, többször nem játszottak. Majdnem pontosan egy évvel a házasságkötésük után elváltak.
Fotó: Bettmann Archive/Getty Images
Ava nem sokat búslakodott, csillaga szépen ívelt felfelé. A gyilkosok meglepő sikere után igazi sztárrá vált: egyből szembe is állították Hollywood királyával, Clark Gable-lel A házalók (1947) című filmben. Más stúdiók és rendezők is felfigyeltek rá, és az 1940-es évek végére számos nagyszabású projektben kapott szerepet, például A nagy játékos (1949) című filmben.
Ekkor következtek leghíresebb filmszerepei. Újra összeállt Clark Gable-lel két filmben, a Magányos csillag (1952) című westernben és a Mogambo (1953) című kalanddrámában. Ez utóbbiban nyújtott alakításáért a legjobb színésznőnek járó Oscar-díjra is jelölték, Eloise „Honey Bear" Kelly szerepéért. Egyik legemlékezetesebb alakítását Maria Vargas elkárhozott színésznő szerepében nyújtotta Joseph L. Mankiewicz a Mezítlábas grófnő (1954) című produkcióban.
Fotó: Getty Images
Miközben Ava a filmvásznon a legnagyobb sikereit érte el, a legszenvedélyesebb románc is rátalált. Frank Sinatra énekessel és színésszel, még Rooney feleségeként találkozott először, majd 1949-ben egy partin újra egymásba botlottak. Legendás szerelmük egész életükön át kitartott. 1951-ben házasodtak össze, deszenvedélyes és viharos kapcsolatukat − a titokzatos udvarlásokkal, nyilvános vitákkal és kibéküléseikkel – szétcsipkedték a bulvárlapok. De nehezen tudták kezelni a karrierjük okozta nyomást és az egymás iránti kölcsönös féltékenységet, így hat évvel később elváltak. Később többször is kibékültek, nem tudták teljesen rendbe hozni a kapcsolatukat. Ava így nyilatkozott róla:
Bár a szerelmünk mély és igaz volt, nem tudtunk együtt élni, ahogyan egymás nélkül sem tudtunk volna. Csak azt tudom, hogy ha Frank elveszített volna engem, vagy én őt, a világaink összeomlottak volna.
Ava további két Hemingway adaptációban is szerepet kapott, A Kilimandzsáró havasaiban, majd A nap is felkelben. Egyszer, amikor Ava Hemingway kubai villájában tartózkodott, és meztelenül úszott a medencéjében, a „Papa" elrendelte, hogy a medence vizét soha ne ürítsék ki utána. Fokozatosan átértékelte karrierjét, és átállt a karakterszerepekre, lehetőséget találva arra, hogy a korszak legbefolyásosabb rendezőivel dolgozzon. 1964-ben Richard Burton és Deborah Kerr oldalán szerepelt John Huston rendező Tennessee WilliamsAz iguána éjszakája című művének adaptációjában. A fogadósnő földhözragadt alakításáért Ava Golden Globe-jelölést és a San Sebastián-i Nemzetközi Filmfesztivál fődíját is megkapta. Az 1970-es és 1980-as években áttért a zsánerfilmekre és a televíziózásra.
Fotó: Daily Express/Hulton Archive/Getty Images
33 évesen a színésznő szeretett volna elmenekülni a szórakoztatóipar állandó reflektorfénye és figyelme elől, így otthagyta hollywoodi életét, és Madridba költözött. Az ott töltött 10 év alatt élte a város vibráló kultúráját, a flamencot és a bikaviadalokat. 1968-ban a nyugodtabb élet reményében Londonra váltott. Élete végéig imádott Ennismore Square-i lakásában maradt, de többször hazalátogatott Észak-Karolinába.
Sajnos az 1980-as évek végén egészsége hanyatlani kezdett, kétszer is agyvérzést kapott. Sinatrával közeli barátok maradtak, a férfi megszervezte, hogy egy orvosokkal felszerelt magánrepülőgéppel Avát Amerikába repítse orvosi kezelésre. De alighogy visszatért londoni lakásába, elesett, majd tüdőgyulladásban meghalt 1990. január 25-én. A Smithfield-i Sunset Memorial Park temetőjében, a Gardner család sírhelyen nyugszik, nem messze az életét bemutató Ava Gardner Múzeumtól.