A ballon révén kristálytiszta felvételek készíthetők az űrről egy Föld körül keringő teleszkóp – például a Hubble – költségeinek töredékéért.
Az eszköz egy egyszerű héliumos ballon, amely azonban 40 kilométerrel a Föld felszíne fölé képes emelkedni, és teljesen felfújt állapotában futballstadion-méretű – írja a The Guardian.
Az amerikai, brit és kanadai kutatók által kifejlesztett SuperBIT (szupernyomású ballonalapú képalkotó teleszkóp) célja, hogy kombinálja a felszíni és a Föld körüli pályán vizsgálódó csillagászat előnyeit.
A felszíni teleszkópok nehézségeit az okozza, hogy a légkör a fényt csak eltorzítva engedi át, ezért nehéz tiszta képet készíteni a csillagászati objektumokról. A Föld körül keringő teleszkópok, amilyen a Hubble is, elkerülik ezt a problémát, de több milliárd dollárba kerül a megalkotásuk, felbocsátásuk és üzemeltetésük.
A SuperBIT csapata reméli, hogy a hatalmas ballon segítségével olyan tiszta képet szerezhetnek, mint egy űrteleszkóp, mindössze 5 millió dolláros (1,5 milliárd forintos) költség mellett.
Az új ballonos technológia révén az űr látogatása olcsó, egyszerű és környezetbarát
– mondta Mohamed Shaaban, a Torontói Egyetem munkatársa, a projekt egyik kutatója.
A ballon a hagyományos meteorológiai léggömbökhöz hasonló. Azokkal ellentétben azonban folyamatosan enyhe nyomás alatt tartja a benne lévő héliumot. Ennek köszönhetően hónapokon át képes a magasban maradni kis mértékű vertikális elmozdulás mellett, ami tökéletes egy csillagászati program számára.
Különleges stabilitásának köszönhetően a Hubble képeihez hasonló élességű felvételeket képes készíteni.
A SuperBIT áprilisban az új-zélandi Wanakáról indítja útnak a ballont, amely többször körbe fogja repülni a Földet, hogy éjszakánként felvételeket készítsen, majd nappal feltöltse elemeit. Végül visszatér a Földre – írja az MTI.
Az első misszióján az univerzum legnagyobb részecskegyorsítóit, a galaxishalmazok összeütközéseit fogja megfigyelni – mondta Shaaban, hozzátéve, hogy ezek az ütközések rávilágíthatnak a sötét anyag tulajdonságaira.
