Mi az a hantavírus, ami nemrég egy luxushajón okozott tragédiát?
Három haláleset is történt egy feltételezett hantavírus-fertőzéshez köthetően egy Argentína és Zöld-foki-szigetek között közlekedő luxus óceánjárón. A World Health Organization eddig egy esetet erősített meg, és hangsúlyozta, hogy a lakosságra nézve továbbra is alacsony a kockázat. Az eset ugyanakkor felvetette a kérdést: vajon terjedhet-e a vírus emberről emberre is?
A hantavírusok világszerte jelen vannak, és egész évben előfordulhatnak fertőzések. Egyes országokban – például Kínában, Oroszországban vagy Dél-Koreában – évente több ezer esetet is regisztrálnak, míg Európában és Észak-Amerikában inkább néhány száz megbetegedés jellemző. A vírus természetes hordozói rágcsálók – például egerek, patkányok és pockok –, és csak bizonyos törzsek képesek emberre is átterjedni.
A hantavírusokat általában két nagy csoportra osztják: az „óvilági” (Európa, Ázsia, Afrika) és az „újvilági” (amerikai kontinens) változatokra.
Az óvilági törzsek esetében a halálozási arány akár 10–14 százalék is lehet, bár fejlett egészségügyi rendszerek mellett a halálesetek ritkák, és inkább krónikus betegséggel élőknél fordulnak elő. A fertőzés sokszor enyhe tünetekkel jár: izomfájdalom, gyomorpanaszok vagy köhögés jelentkezhet, súlyosabb esetekben azonban vesekárosodás is kialakulhat.
Az amerikai kontinensen előforduló változatok jóval veszélyesebbek: ezeknél a halálozási arány akár a 40 százalékot is meghaladhatja. A betegség ilyenkor gyorsan a tüdőt támadja meg, súlyos légzési problémákat, sőt szívproblémákat okozva.
Jelenleg nincs kifejezetten a hantavírus ellen alkalmazható gyógyszer, ezért az orvosok a tünetek enyhítésére koncentrálnak. A korai felismerés kulcsfontosságú: minél hamarabb kap ellátást a beteg, annál jobbak az esélyei. Súlyos esetekben – különösen, ha a tüdő is érintett – intenzív osztályos kezelésre és oxigénterápiára is szükség lehet.
A fertőzés leggyakrabban rágcsálókhoz köthető: az emberek általában fertőzött állatok vizeletével, ürülékével vagy nyálával szennyezett porszemcsék belélegzésével kapják el. Ritkábban harapás vagy közvetlen érintkezés is okozhat fertőzést.
Az emberről emberre terjedés rendkívül ritka. Eddig csak az úgynevezett Andes virus esetében igazolták, és ott is szoros, hosszan tartó kontaktus – például családon belüli együttélés – kellett hozzá.
A szakértők szerint két fő lehetőség merül fel: vagy egy ritka, emberről emberre terjedő fertőzés történt, vagy az utasok már a hajóra szállás előtt megfertőződtek – például egy közös utazás során. A pontos válaszhoz elengedhetetlen a vírus törzsének azonosítása, ami segíthet megérteni, hogyan alakulhatott ki a tragikus eset a fedélzeten.
Olvasd el ezt is!