Gyönyörű égi együttállásokat figyelhetünk meg a napokban

Habár az égitestek valójában nincsenek egymáshoz közel, az együttállás során mégis látszólag szoros közelségben helyezkednek el az égen. Ez persze csak a Földről szemlélve tűnik így, mert a bolygók – pályájuk eltérő sebessége miatt – időről időre egy vonalba kerülnek.

Augusztus 20-án hajnalban az Ikrek csillagkép két legfényesebb csillaga, a Castor és a Pollux, valamint a Jupiter, a Vénusz és a Hold egy látványos négyszöget alkotnak majd – ezeket mind szabad szemmel is jól láthatjuk. A Vénusz emellett egy halvány, NGC 2420 jelű csillaghalmaz mellett is elhalad, amit kis távcsővel lehet megfigyelni.

A Merkúr és a Praesepe csillaghalmaz is együttállásban van, de ezt is csak távcsővel lehet igazán jól látni – bár a Merkúr ekkor még szabad szemmel is észlelhető lehet, a csillaghalmazhoz már optikai segédeszköz szükséges.

A Praesepe, vagy más néven Jászol-halmaz a Rák csillagképben található és több mint ezer csillag alkotja. Ez a lenyűgöző csillagcsoport mintegy 610 fényév távolságra van tőlünk, és viszonylag fiatalnak számít a csillaghalmazok között, hiszen kora körülbelül 600 millió évre tehető.

Ezzel szemben az NGC 2420 jelű halmaz az Ikrek csillagkép területén helyezkedik el, és jóval halványabb, valamint távolabb is van tőlünk – a távolsága 9000 és 10 000 fényév között mozog. Ez a csillaghalmaz idősebb is, becslések szerint körülbelül kétmilliárd éves, így a galaxisunk időskorú tagjai közé tartozik. Mindkét halmaz megfigyeléséhez távcső szükséges.

Az első égitestek, mint a Castor, a Hold és a Jupiter, már hajnali 2:45-kor láthatóak lesznek – ezeket szabad szemmel is jól megfigyelhetjük. A teljes együttállás legjobb időpontja azonban 4:20 körül lesz, amikor az égitestek kedvező magasságban vannak és még elég sötét az ég. A Merkúr és a Praesepe megfigyelésére viszont 4:30-ig kell várni – ezek alacsonyan lesznek, így tisztán látható horizont és távcső szükséges ahhoz, hogy valóban jól megfigyelhessük őket.

Ahogy arról nemrég beszámoltunk, augusztus 19-én a Merkúr a legnagyobb nyugati kitérését éri el, így ekkor szabad szemmel is látható lesz a keleti égbolton – hajnalban, 4:06-kor kel, és 4:45-től érdemes megfigyelni. Ha a bolygó feltűnésére várakoznánk 20-án is, jó tudni, hogy az Orion csillagkép is látható lesz a keleti égen, ahol távcsővel megfigyelhető az Orion-köd és az M35 nyílthalmaz az Ikrek csillagképben – írja a Svábhegyi Csillagvizsgáló.