Farkas-kutya hibrideket fedeztek fel Görögországban

A különleges esetet a Thesszaloniki közelében működő Callisto természetvédelmi szervezet dokumentálta, amely 50 farkasminta genetikai elemzése során bukkant a hibridre. Az egyik példány DNS-e 45 százalékban farkasra, 55 százalékban pedig kutyára utalt – ez egyértelmű jele annak, hogy a két rokon faj természetes körülmények között kereszteződött.

A szürke farkas (Canis lupus) és a háziasított kutya (Canis lupus familiaris) közös ősre vezethető vissza. Bár a különbség egy mopsz és egy farkas között szembetűnő, a genetikai rokonság szinte teljes: a kutatások szerint a két faj DNS-ének 99,96 százaléka megegyezik. A Callisto egyik kutatója így nyilatkozott:

Ahogy az IFLScience is említi, a farkas-kutya hibridek nem számítanak ritkaságnak a világban. Egy 2018-as tanulmány szerint az eurázsiai farkasok 62 százalékánál kimutathatók kutyáktól származó génblokkok, ami azt jelzi, hogy az ember által háziasított kutyák és a vadon élő farkasok története számos ponton összefonódott.

Görögországban azonban ez az első dokumentált eset, ami arra is utalhat, hogy a farkaspopuláció az utóbbi években erősödik. A Callisto becslése szerint ma már mintegy 2075 farkas él az országban – ez jelentős növekedés a korábbi évtizedekhez képest. A faj visszatérése ugyanakkor nem mindenkit tölt el lelkesedéssel: az utóbbi hónapokban megszaporodtak a farkastámadásokról szóló hírek, köztük egy sokkoló eset is, amikor egy ötéves kislányra támadt egy farkas a Halkidiki-félszigeten.

Bár a farkas-kutya hibridek továbbra is ritkák, felbukkanásuk új fejezetet nyit az ember, a háziasított állatok és a természetes vadpopulációk közötti összetett kapcsolat történetében.

A farkas-kutya hibridek felbukkanása is jól mutatja, ma már mennyire elmosódik a határ a természetes evolúció és az emberi beavatkozás között: nemcsak a vadonban, hanem a laboratóriumokban is új korszak kezdődött. Ahogy arról korábban beszámoltunk, a Colossal Biosciences kutatóinak sikerült újraéleszteniük a mintegy 12 500 éve kihalt rémfarkast. A tudósok ősi DNS-minták és fejlett génszerkesztési eljárások segítségével három kölyköt hoztak világra, amelyek megjelenésükben és viselkedésükben is a Trónok harcából ismert rémfarkasokra emlékeztetnek.