Hiába az óceán és a lakható zóna – nincs élet ezen a bolygón

A 124 fényévnyire található K2-18b az úgynevezett szub-Neptunusz típusú bolygók közé tartozik, vagyis méretét tekintve a Földnél jóval nagyobb, de nem éri el a Neptunuszét – írja az IFL Science. A planéta a törpecsillaga körül kering, méghozzá annak lakható zónájában, ahol elvileg adottak lehetnek a feltételek a folyékony víz és akár az élet jelenlétéhez is. Áprilisban a Cambridge-i Egyetem kutatói azt állították, hogy a bolygó légkörében olyan molekulákat – például dimetil-szulfidot és dimetil-diszulfidot – azonosítottak, amelyek a Földön mikroorganizmusokhoz köthetők.

Most viszont egy új, még szakmai bírálatra váró kutatás a James Webb űrtávcső (JWST) adatai alapján egészen más következtetésre jutott. Az új csapat ugyan megerősítette az óceán jelenlétét, ám vízgőzt nem találtak a légkörben, ami arra utal, hogy a párolgás valószínűleg minimális. Az eddig életjelnek tartott vegyületek koncentrációja pedig nem érte el azt a szintet, amely egyértelműen biológiai eredetre utalna.

– mondta Dr. Jake Taylor, az Oxfordi Egyetem exobolygó-atmoszférákat kutató szakértője, aki nem vett részt a kutatásban.

Mindezek ellenére a K2-18b így is egy rendkívül izgalmas bolygó: egy hűvös vízi világ, amely jóval nagyobb a Földnél, és egy halvány csillag körül kering a potenciálisan lakható övezetben.