Hamarosan delfinalakú robotokkal tisztíthatjuk meg az óceánokat az olajszennyezéstől
A tengeri olajszennyezések eltávolítása ma többnyire passzív módszerekkel történik, hiszen a víz felszínén úszó eszközök egyszerűen megvárják, hogy az olaj hozzájuk sodródjon. Egy új fejlesztés azonban radikálisan más megközelítést alkalmaz: egy delfin ihlette robot aktívan vadászik az olajfoltokra.
Az úgynevezett Electronic Dolphint az ausztráliai RMIT Egyetem kutatói fejlesztik. A jelenlegi prototípus még csak sportcipő méretű, de már most képes önállóan mozogni a víz felszínén, miközben olajat gyűjt be a környezetéből.
A robot kulcsa egy különleges szűrőrendszer, amelyet a tengeri sünök táplálkozási mechanizmusa ihletett. A benne található szűrő lényegében egy szivacs, amelynek felületét mikroszkopikus tüskék borítják; ezek a tüskék apró levegőzsebeket tartanak fenn, így a víz lepereg a felületről, az olaj viszont megtapad rajta.
Ennek köszönhetően a rendszer szinte kizárólag az olajat szívja fel, víz nélkül. Amikor a szűrő telítődik, a begyűjtött olajat a robot egy fedélzeti tartályban tárolja, a szűrő pedig többször is újrahasználható. A laboratóriumi kísérletek során a Wi-Fi-vezérelt robot percenként körülbelül 2 milliliter olajat tudott eltávolítani a vízből, több mint 95 százalékos tisztasággal. Egy akkumulátortöltéssel nagyjából 15 percig működött.
A kutatók szerint a jövőben jóval nagyobb változat készülhet, a végső verzió várhatóan valódi delfin méretű lesz. A tervek szerint a robot teljesen autonóm módon működik majd: összegyűjti az olajat, visszatér a bázisállomásra kiüríteni a tartályát, majd újra elindul a szennyezett terület megtisztítására, írja a New Atlas.
Olvasd el ezt is!