Nagyobb eséllyel öl meg egy aszteroida, mint a veszettség – állítják kutatók
Annak ellenére, hogy az elmúlt hónapokban több aszteroidáról is azt állították, hogy közvetlenül fenyegeti a Földet, szerencsére úgy tűnik, hogy a dinoszauruszokat kipusztító becsapódáshoz mérhető ütközésre nem kell számítanunk. Egy friss kutatás most egészen konkrétan számszerűsítette a kockázatokat más halálesetekkel összevetve és az eredmények némileg meglepőek.
Carrie Nugent, az Olin College of Engineering fizikusa vezette azt a nemzetközi kutatócsoportot, amely megpróbálta statisztikailag meghatározni, milyen eséllyel halhat meg egy ember aszteroidabecsapódás következtében, összevetve ezt más ritka, de elméletileg megelőzhető halálokkal. A cél nem a pánikkeltés volt, hanem a kockázatok reális kontextusba helyezése, például azért, hogy átláthatóan lehessen dönteni olyan költséges megelőző programokról, mint amilyenek az űrbeli eltérítő küldetések – írja a Science Alert.
Pánikra azonban semmi ok, ugyanis mindkettő esélye rendkívül alacsony – sokkal kisebb, mint egy halálos autóbaleseté. A kutatók 10 különböző, ritka, de regisztrált haláleset-típus adatait gyűjtötték össze, beleértve az elefánttámadást, a villámcsapást, a szén-monoxid-mérgezést, az influenzát, vagy akár a strandokon beszakadó homokgödrök miatti tragédiákat is.
Az összevetésben szereplő adatok nemcsak az esemény bekövetkeztének esélyét, hanem annak halálos kimenetelét is vizsgálták, hiszen sokan gond nélkül átvészelik az influenzát, de akár egy autóbalesetet is. A kutatás egyik különlegessége, hogy az értékelés nemcsak földrajzi régiókra, hanem az emberi élettartam átlagos időtartamára vetítve is megtörtént.
A számítások alapját a 140 méternél nagyobb, potenciálisan veszélyes földközeli aszteroidák adatai adták. Ezeket az égitesteket a NASA már régóta figyeli – és nem véletlenül. A 2022-es DART-küldetés során a NASA egy űreszközt ütköztetett egy aszteroidával, hogy megpróbálja eltéríteni annak pályáját, a kísérlet pedig sikeresebb lett a vártnál, ami biztató jel a jövőre nézve.
A tanulmány készítői hangsúlyozzák: bár a halálesetek statisztikája önmagában nem jelent közvetlen veszélyt, az asztrofizikai megelőzésre szánt források súlyát mégis segíthet jól megítélni. Hiszen amíg a veszettség elleni oltások rendszeresek, az égitestek pályájának megfigyelése és az eltérítő missziók továbbra is komoly költségekkel és logisztikai kihívásokkal járnak.
Olvasd el ezt is!