Két évvel ezelőtt a Starship egy tervezési koncepció és egy makett volt. Ma már egy 95 százalékban kész prototípus, amely hamarosan elrepül az űrbe, és talán még vissza is tér egy darabban.
– írta Handmer a blogján a rakétarendszerről szóló hosszú bejegyzésben.
És valóban.
A Starship fejlesztése az utóbbi egy évben nagyon felpörgött. A tavalyi évben még annak is örülni kellett, ha nem robban fel egy-egy prototípus. Ma már számos sikeres teszt után ott tart a dolog, hogy pár héten belül Föld körüli pályára is állhat Elon Musk csillaghajója. A későbbi tervek szerint a jövőben a rakétával 100 tonna rakományt is eljuttatnak majd a Holdra és – idővel – a Marsra is. A Holdat már pár éven belül meg is kerülnék, és később az emberek utaztatása is a tervben van a távolabbi bolygókra.
Handmer az eredményekkel kapcsolatban a NASA-nak is odaszólt. Jóslata szerint a Starship az űrügynökség számos ambiciózus tervét semmissé teszi majd. Legfőképpen a döcögős Artemis-programra gondolt, amely a tervezett 2024-es Holdra szállást sem tudja megvalósítani az űrruhák (és sok más) miatt.
Az Artemis továbbra is kínosan sántikálni fog alkalmi sajtóközleményekkel, közepes költségvetéssel és Eric Berger szenzációival. Egyszer majd a Starship bemutatja a Holdra szállást, és néhány tonna holdkővel tér vissza.
– írja Handmer.
A NASA munkatársa szerint a Starship teljesen más szinten működik, mint bármelyik rakéta a történelemben, erre pedig a NASA-nak válaszolni kell.
A dolog érdekessége, hogy az említett Artemis-programhoz a NASA a SpaceX csillaghajóját választotta az űrhajósok Holdra szállítására, de Handmer szerint a program nem érett meg ahhoz, hogy kihasználja a Starshipben rejlő összes lehetőséget.
A NASA az 1958-as alapítása óta a legnagyobb lehetősége előtt áll
– zárta le Handmer, aki szerint pár éven belül Elon Musk rakétarendszere mindent meg fog változtatni az űrkutatás jövőjében.
(Futurism)
