A csillagászok felfedeztek egy új, 2021 PH27 névre keresztelt aszteroidát, ami egy igazi rekordokat döntögető objektum.
Az összes ismert aszteroida közül ez az egyik leggyorsabb, ugyanis mindössze 113 nap alatt kerüli meg a Napot. Az egyetlen ismert objektum, amely ennél gyorsabb pályán kering, a legbelső bolygó, a Merkúr.
Az objektum excentrikus pályán halad, így közelebb kerül a Naphoz, mint a Merkúr, majd távolabb, mint a Vénusz. A Naphoz való közelsége miatt az aszteroida pályája az általános relativitáselmélet törvényei szerint változnik"
– mondta az aszteroidát felfedező Scott S. Sheppard.
A 2021 PH27 olyan közel kerül a Naphoz, hogy a felszíni hőmérséklete a legközelebbi megközelítéskor eléri a 500 Celsius-fokot, ami annyira forró, hogy az ólmot is képes megolvasztani. Emellett pedig egy 1 kilométer széles, instabil pályán mozog.
A kutatócsoport becslése szerint néhány millió éven belül megsemmisül. Ez pedig többféleképpen történhet: összeütközhet a Merkúrral, a Vénusszal, de akár a Napba is csapódhat, de akár ki is lökődhet a rendszerből.
Sheppard úgy véli a 2021 PH27 valószínűleg a Mars és a Jupiter közötti aszteroidaövből szabadult el.
