VIII. Henrik másfél kilós szeméremtokkal hangsúlyozta férfiasságát
VIII. Henrik páncéljai nem kizárólag az angol király termetéről és egykori erejéről árulkodnak. Több fennmaradt darab ágyékrészén is hatalmas szeméremtok látható, egyikük tömege pedig megközelíti a másfél kilogrammot. A feltűnő páncélelem valóban védelmet nyújtott, méretét azonban elsősorban nem a biztonság, hanem a 16. századi férfidivat és az uralkodói erő demonstrálása magyarázza.
VIII. Henriket ma sokan idős, beteg és jelentősen elhízott uralkodóként képzelik el, fiatal korában azonban csaknem 190 centiméter magas, sportos és kifejezetten erős férfi volt. Rendszeresen vett részt lovagi tornákon, vadászatokon és különböző erőpróbákon, megjelenését pedig tudatosan használta hatalma hangsúlyozására.
A History Extra szerint VIII. Henrik egyik, 1540 körül készült páncéljához egy 1,31 kilogrammos szeméremtok tartozott. A páncélelem tehát önmagában csaknem annyit nyomott, mint egy kisebb kézi súlyzó.
A szeméremtok, angol nevén codpiece, eredetileg gyakorlati célt szolgált. A középkori és kora újkori férfiak gyakran különálló, derékhoz rögzített harisnyaszárakat viseltek. Amikor a felsőruházat rövidebbé vált, az ágyékrészen keletkező nyílást valamilyen módon el kellett takarni.
A kezdetben egyszerű textildarabot idővel párnázni kezdték, majd egyre nagyobb és feltűnőbb formát kapott. A 16. század elejére már nem pusztán takart: tudatosan a férfiasságra irányította a figyelmet.
A szeméremtok hamarosan a páncélokon is megjelent. A New York-i Metropolitan Museum of Art összefoglalója szerint a páncélhoz tartozó változatok az 1510-es években terjedtek el. Belül vastagon kipárnázták, majd a páncél ágyékrészéhez erősítették őket. Védelmi szerepük nyilvánvaló volt, hiszen a páncél legérzékenyebb területét fedték. Méretüket és formájukat azonban ugyanúgy befolyásolta a divat, mint a korabeli civil ruházat esetében. A szeméremtokok fokozatosan hosszabbak, hegyesebbek és hangsúlyosabbak lettek.
VIII. Henrik különösen kedvelte ezt a megjelenést. A róla készült portrékon széles vállal, terpeszben, hatalmas termetű férfiként ábrázolták, miközben ruhájának kidudorodó ágyékrésze szinte a kép középpontjába került. A Metropolitan Museum of Art szerint az uralkodó feltűnő szeméremtokjaival nyíltan hirdette férfiasságát.
A férfiasság hangsúlyozása VIII. Henrik esetében politikai jelentőséggel is bírt. Egy uralkodónak erősnek, harcra késznek és termékenynek kellett mutatkoznia. Henrik számára különösen fontos volt a férfi örökös kérdése, ezért megjelenésének minden részlete azt üzente, hogy képes biztosítani dinasztiája jövőjét.
Egy gyakran ismételt elmélet szerint a nagyméretű szeméremtok összefügghetett a szifilisszel: állítólag kötéseket vagy a betegség kezelésére használt szereket is el lehetett helyezni benne. Arra azonban nincs bizonyíték, hogy VIII. Henrik emiatt viselte volna, ahogy az sem bizonyított, hogy egyáltalán szifiliszben szenvedett.
A Journal of the Royal Society of Medicine orvostörténeti tanulmánya szerint Henrik gyógyszerészeinek fennmaradt elszámolásaiban nem szerepel a szifilisz korabeli kezelésére használt higany, és az uralkodónál a betegség más jellegzetes tüneteit sem dokumentálták.
Olvasd el ezt is!