Így kényszerítette halálba több mint 900 követőjét Jim Jones
Egyenlőséget, biztonságot és olyan közösséget ígért, ahol mindenki számít. Jim Jones éppen ezzel nyerte el követői bizalmát, majd évek alatt egyre szorosabb ellenőrzést épített ki felettük. A szekta története tragédiával végződött: több mint 900 ember halt meg a guyanai Jonestownban, köztük rengeteg gyerek.
Jones 1931-ben született Indianában, később pedig saját gyülekezetet alapított, amelyből kinőtt a Peoples Temple. Tudatosan szembement a kor faji elkülönítésével, ingyenkonyhát működtetett, ruhát osztott a rászorulóknak, és nyíltan kiállt a faji egyenlőség mellett. Egy megosztott Amerikában éppen ezért sokan valódi reményt láttak benne.
Ahogy nőtt a közösség, Jones egyre többet követelt. A tagokat arra ösztönözte, hogy fizetésüket és megtakarításaikat adják át, szabadidejük nagy részét pedig közös munkával töltsék. Az ellenkezést nyilvános megszégyenítés és verés is követhette, miközben egyre erősebben terjedt az a gondolat, hogy a külvilág ellenséges, valódi biztonság pedig csak Jones mellett létezhet.
A hetvenes évekre a Peoples Temple már politikai befolyással bírt Kaliforniában, közben azonban egyre több egykori tag beszélt bántalmazásról, manipulációról és megrendezett gyógyításokról. Amikor újságírók is vizsgálni kezdték a közösséget, Jones Jonestownba költözött, majd követőinek nagy része is Guyanába települt.
Jonestownt békés, önellátó településként hirdették. Azt ígérték, hogy a gyerekek biztonságban nőhetnek fel, az idősekről gondoskodnak, az emberek pedig közösen építhetnek igazságosabb életet. Az érkezők útlevelét és pénzét azonban elvették, sokan zsúfolt szállásokon éltek, napi tizenkét órát dolgoztak, a külvilággal való kapcsolatukat pedig szinte teljesen Jones ellenőrizte.
A családi kötelékeket is gyengítették, a tagokat egymás megfigyelésére ösztönözték, az ellenállókat pedig megbüntették. Egyeseket erős nyugtatókkal gyógyszereztek be és különítettek el. Jones közben fegyvereket juttatott a telepre, állítólagos külső támadásokat rendezett meg, és rendszeresen azt hirdette, hogy ellenségeik közelednek. Ekkor már állandósultak az úgynevezett White Night gyakorlatok is.
1978-ban egy volt tag nyilvánosan beszélt arról, mi történik Jonestownban, a hozzátartozók pedig segítséget kértek. Leo Ryan amerikai kongresszusi képviselő novemberben a telepre utazott, ahol több lakó jelezte neki, hogy el akar menni. Amikor Ryan, újságírók és a távozó tagok a közeli Port Kaituma-i leszállópályán elhagyni készültek a területet, a Peoples Temple fegyveresei tüzet nyitottak rájuk. Öt embert, köztük Ryant is megölték.
Jonestownban ezután Jones összehívta a közösséget, és ezúttal már nem gyakorlatról volt szó: valódi öngyilkosságra kényszerítette a jelenlévőket. A gyerekek kapták meg először a ciánnal kevert italt, majd a felnőttek következtek. A helyszínt fegyveres őrök vették körül, ellenállásra alig maradt lehetőség, és olyan holttesteket is találtak, amelyeken injekció nyomai voltak. A jonestowni telepen összesen 909 ember vesztette életét, közülük több mint 300 kiskorú volt. A történteket ezért ma már nehéz egyszerűen tömeges öngyilkosságként leírni: sokakat kényszerítettek, a gyerekek pedig nyilvánvalóan nem dönthettek saját halálukról. Jones végül lőtt sebbel halt meg.
Olvasd el ezt is!