Több mint százezer pók él a világ legnagyobb ismert pókhálójában – Videó!
Egy Görögország és Albánia határán fekvő barlangban a kutatók olyan felfedezést tettek, amely páratlan a pókok viselkedésének történetében. A Sulfur Cave néven ismert, kiterjedt mészkőlabirintusban egy több mint 100 négyzetméteres pókháló terül el, amelyben közel 100 ezer pók él együtt – két külön faj, a házi zugpók (Tegenaria domestica) és a tüskésfejű pók (Prinerigone vagans) példányai.
A felfedezés különlegessége nem csupán a méret: ez az első alkalom, hogy megfigyelték e fajoknál egy valódi kolónia létrejöttét. A kutatócsoportot Urák István, a Sapientia Erdélyi Magyar Tudományegyetem arachnológusa vezette, aki szerint a barlangi populáció viselkedése és genetikai jellemzői is eltérnek a felszínen élő rokonaiktól. Ez arra utal, hogy a pókfajok alkalmazkodtak az elszigetelt, sötét és kénben gazdag környezethez – írja a Science Alert.
A hatalmas, gyöngyházfényű szövedéket először 2022-ben fedezték fel barlangászok, akik azonnal értesítették a tudósokat. A vizsgálatok kimutatták, hogy a háló több ezer apró tölcsér alakú részletből áll, amelyeket a házipók-félék szőttek össze egyetlen kollektív rendszerré. A Prinerigone vagans példányai egyszerűen beköltöztek a meglévő struktúrába, és békésen osztoznak rajta a másik fajjal – ami a természetben rendkívül ritka viselkedés.
A genetikai és mikrobiológiai elemzések szerint a barlangi egyedek teljesen elszakadtak a felszíni populációtól. Saját, zárt ökoszisztémát hoztak létre, amely a fotoszintézis helyett kémiai energiaforrásokra épül. A barlang kénben gazdag környezete olyan mikrobákat táplál, amelyek lebontják az ásványi anyagokat, ezeket pedig apró ízeltlábúak, például ászkák és ugróvillások fogyasztják.
A szakemberek szerint a „pókháló-megaváros” tudományos szempontból felbecsülhetetlen értékű. A kutatás új megvilágításba helyezi, hogyan képesek a felszíni fajok alkalmazkodni olyan extrém környezethez, ahol nincs napfény, és ahol a túlélés kizárólag a kémiai folyamatokra épül. A Sulfur Cave-ben élő pókok közössége nemcsak biológiai különlegesség, hanem annak is bizonyítéka, hogy az élet még a legváratlanabb helyeken is képes virágozni.
Olvasd el ezt is!