Sokkal okosabbak a varjak, mint azt eddig hittük
A varjak sokáig elkerülték az emberek figyelmét, ám az utóbbi időben egyre több helyen esik szó arról, hogy mennyire tökéletesen alkalmazkodó állatokról van szó, amelyek jól feltalálják magukat a városban is. A kutatások alapján viszont még ennél is jóval többre képesek: a varjúfélék, vagyis a varjak, hollók, szajkók és szarkák egyértelműen a legintelligensebb állatok közé tartoznak. Ezt ma már nem egyetlen látványos kísérlet sugallja, hanem több, egymást erősítő eredmény az emlékezettől a problémamegoldásig.
Az egyik jól ismert állatmese szerint egy szomjas varjú vizet keres, végül pedig talál is egy korsót, amelynek az alján van valamennyi folyadék. Csakhogy a víz túl mélyen van, a madár csőrével nem éri el azt. Ekkor kavicsokat kezd dobálni az edénybe, mire a vízszint lassan megemelkedik, ő pedig végül inni tud. Sokáig ezt egyszerű tanmesének tekintették, ma viszont már tudjuk, hogy a történet meglepően közel áll a valósághoz.
Kísérletekben a kutatók hasonló helyzet elé állították a varjakat, és azt figyelték meg, hogy a madarak valóban képesek tárgyakat dobni egy vízzel töltött csőbe, hogy közelebb kerüljenek a folyadékhoz. Ez azért érdekes, mert nem ösztönös mozdulatról van szó, hanem arról, hogy a madár felismeri: egy cselekvésnek következménye van. A varjúfélék, vagyis a varjak, hollók, szarkák és szajkók intelligenciáját ma már sokféle vizsgálat támasztja alá, és egyre több kutató sorolja őket a legokosabb állatok közé.
Az egyik legerősebb képességük a szinte tökéletes emlékezőképesség. Egyes fajok képesek nagy mennyiségű élelmet elrejteni, majd jóval később pontosan visszatalálni hozzá. Arra is emlékeznek, mit hová rejtettek, sőt bizonyos esetekben arra is, mennyi idő telt el azóta. Megfigyelték azt is, hogy romlandó táplálékot hamarabb vesznek elő, a tartósabbat pedig későbbre hagyják, ami azt mutatja, hogy nem véletlenszerűen keresik elő az elrejtett élelmet.
A kutatók szerint a varjúfélék bizonyos helyzetekben előre is terveznek. Ha azt tapasztalják, hogy egy későbbi időpontban kevesebb táplálékhoz jutnak majd, hajlamosak előre tartalékolni. Ez már jóval összetettebb viselkedés annál, mint hogy egyszerűen reagálnának arra, amit éppen látnak maguk körül. A mindennapi túlélésükben is látszik ez a rugalmasság: gyorsan tanulnak, jól alkalmazkodnak, és ügyesen használják ki a környezetük adta lehetőségeket.
Ehhez társas intelligencia is társul. A varjak képesek megjegyezni az emberi arcokat, és később is felismerhetik azt, akit veszélyesnek tartanak. Az is régóta ismert, hogy elpusztult fajtársaik körül gyakran összegyűlnek és hangosan kárognak. Ez kívülről szinte gyásznak tűnhet, a kutatók szerint azonban inkább arról van szó, hogy így tanulják meg, hol leselkedhet rájuk veszély.
A varjúfélék a szerszámhasználatban is figyelemre méltók. Egyes fajok a természetben is készítenek egyszerű eszközöket, például kampós végű gallyakat, hogy hozzáférjenek a táplálékhoz. Más megfigyelések szerint képesek arra is, hogy az emberi környezetet a maguk javára használják, például megvárják, amíg az autók feltörnek egy kemény héjú termést az úton. Mindez arra utal, hogy a varjak intelligenciája nem egyetlen különleges trükkben mutatkozik meg, hanem emlékezetben, tanulásban, problémamegoldásban és alkalmazkodásban is.
Olvasd el ezt is!